Régénération du lac Jakkur par zone humide artificielle — Le fonds de services écosystémiques « des eaux usées à l'écosystème » de Bengaluru

Comme beaucoup des quelque 200 lacs urbains de Bengaluru, le lac Jakkur était devenu, dans les années 2000, un dépotoir d'eaux usées non traitées. En 2008, la Bangalore Development Authority, avec le soutien de la Karnataka Power Corporation Limited pour la station d'épuration, a construit un système intégré de traitement des eaux usées par zone humide destiné à intercepter les eaux usées avant qu'elles n'atteignent le lac.

Une station d'épuration UASB traite environ 10 millions de litres d'eaux usées par jour, alimentant une zone humide artificielle d'environ 4,6 hectares composée de lits de macrophytes (Typha, Cyperus, jacinthe d'eau et autres) et d'un bassin de finition à algues, avant que l'eau n'atteigne le lac. Depuis environ 2014, l'entretien quotidien est assuré par le fonds communautaire Jala Poshan — six femmes issues de groupes d'entraide et des pêcheurs —, financé par des dons et des allocations de la BBMP plutôt que par des redevances directes, les règles de la BBMP interdisant toute activité génératrice de revenus officielle sur le lac.

Le suivi publié de la qualité de l'eau a montré que la première étape de traitement de la zone humide élimine environ 45 % de la demande chimique en oxygène, 66 % de la demande biochimique en oxygène, 33 % de l'azote nitrique et 40 % du phosphate, et des tests menés sur environ 300 puits voisins ont révélé une hausse des niveaux d'eau et des concentrations de nitrate plus faibles dans un rayon d'un demi-kilomètre autour du lac. Le lac restauré abrite désormais environ 197 espèces d'oiseaux recensées, dont des pélicans à bec tacheté nicheurs, et fait vivre environ 70 familles de pêcheurs et 30 familles d'éleveurs de bétail ou de coupeurs d'herbe, certains pêcheurs rapportant des prises allant jusqu'à 500 kg les bons jours.

Le modèle est désormais cité comme référence pour d'autres lacs de Bengaluru, mais son financement est fragmenté et dépendant de l'entretien (environ 1,5 à 2 lakh de roupies/mois collectées de manière informelle) plutôt qu'adossé à un flux de paiement public garanti, et les chercheurs préviennent que, sans financement sécurisé à long terme, la performance de la zone humide et les dispositifs de gestion communautaire comme celui de Jakkur pourraient être difficiles à maintenir ou à reproduire à grande échelle.