Lutte contre les espèces envahissantes dans l'archipel Juan Fernández (Chili)

L'archipel Juan Fernández (îles Robinson Crusoe, Alejandro Selkirk et Santa Clara), à environ 700 km des côtes chiliennes, est une réserve de biosphère de l'UNESCO abritant l'une des plus fortes concentrations mondiales de plantes endémiques par unité de surface, ainsi que le colibri Juan Fernández firecrown, en danger critique d'extinction et présent nulle part ailleurs. Chèvres, lapins, rats et coatis introduits ont provoqué une perte d'habitat considérable depuis l'époque coloniale.

Le programme vise à éradiquer les espèces invasives et à restaurer l'habitat de la flore et de la faune indigènes, en particulier pour le colibri firecrown.

La CONAF, l'agence nationale chilienne des forêts et des parcs, a déclaré l'îlot de Santa Clara exempt de lapins en 2003, à l'issue d'une campagne de chasse massive et d'usage réglementé de poison menée en 2002-2003 — la première éradication complète de lapins sur une île au Chili. Sur l'île Robinson Crusoe, la CONAF s'est associée à Oikonos Ecosystem Knowledge et à la Darwin Initiative/Defra britannique (2015-2018) pour la restauration de la flore indigène, ainsi qu'à une clôture d'exclusion des mammifères envahissants à Piedra Agujereada (3,3 ha, construite en 2012, repensée en 2020) ; Island Conservation et l'Universidad de Concepción ont soutenu un suivi plus large, et le ministère chilien de l'Environnement a approuvé en 2026 un plan national de restauration (RECOGE).

Les couples reproducteurs de puffins à pieds roses sur Santa Clara ont augmenté d'environ 40 % au cours des trois années suivant l'éradication des lapins. Le projet de restauration de la flore vise le rétablissement à long terme de l'habitat de 108 espèces végétales indigènes menacées ou rares (14 comptant moins de 10 individus sauvages connus), avec 1 ha actuellement en restauration active et un objectif d'environ 3 000 ha d'ici 2033.

Ce cas reste autant un avertissement qu'une réussite : les rats ne sont pas traités par la conception actuelle de la clôture d'exclusion, et les dégâts causés par le bétail se poursuivent hors des zones clôturées ; le firecrown demeure en danger critique d'extinction, avec des estimations de population variant de façon incohérente entre moins de 1 000 et 3 500 individus, sans reprise confirmée documentée ; le plan national de restauration RECOGE, approuvé en 2026, n'est pas encore intégralement financé.