Knowledge Transfer Partnerships — Intégrer des diplômés pour transférer la recherche universitaire vers les entreprises britanniques

Les Knowledge Transfer Partnerships (KTP) comblent l'écart entre la recherche universitaire et son application commerciale dans les entreprises britanniques en intégrant un jeune diplômé — l'« associé » — au sein d'une entreprise pendant un à trois ans afin de travailler avec une base de connaissances académique, telle qu'une université, un collège ou un organisme de recherche, sur un problème commercial spécifique, Innovate UK cofinançant ce placement.

Le programme vise à transférer des connaissances universitaires spécialisées vers les entreprises britanniques afin d'accroître la productivité, la rentabilité, l'emploi ou le chiffre d'affaires, tout en offrant aux bases de connaissances une meilleure compréhension des enjeux du secteur.

Depuis 1975, le KTP a mené environ 2 000 projets tripartites rien qu'entre 2010 et 2020, représentant environ 200 millions de livres sterling de financement, impliquant 136 bases de connaissances différentes et 3 000 associés diplômés.

Une évaluation indépendante réalisée pour l'UKRI par SQW avec Qa Research, publiée en octobre 2023, a combiné analyse économétrique, données de suivi, enquêtes auprès des entreprises et études de cas portant sur la cohorte 2010-2020. Elle a estimé entre 1,7 et 2,3 milliards de livres sterling de valeur ajoutée brute nette pour l'économie britannique, soit un bénéfice économique net de 4,20 à 5,50 livres par livre investie. 83 % des entreprises participantes ont déclaré des gains de productivité, de rentabilité, d'emploi ou de chiffre d'affaires, et 92 % des partenaires des bases de connaissances ont déclaré une meilleure compréhension des enjeux du secteur. 75 % des entreprises bénéficiaires et 68 % des partenaires des bases de connaissances se situaient en dehors de Londres et du Grand Sud-Est.

Le KTP fonctionne en continu depuis 1975 et demeure un dispositif mature et déployé à l'échelle nationale plutôt qu'une intervention nouvelle. L'université d'Aston, le plus important prestataire individuel de KTP, indique par ailleurs un rendement au niveau de son portefeuille supérieur à 1 700 % pour les entreprises hôtes après trois ans — un chiffre promotionnel, propre à l'établissement, dont la tendance est cohérente avec l'évaluation nationale, mais qui n'a pas fait l'objet d'un audit indépendant du même niveau de rigueur.