Le programme « Smart Factory » de la Corée du Sud — Adoption subventionnée de l'automatisation pour les PME industrielles

Lancé en 2014 par le ministère sud-coréen des PME et des Startups et administré par le Korea Smart Manufacturing Office (KOSMO), le programme Smart Factory cofinance l'adoption d'outils IoT, de collecte de données, d'automatisation et d'IA par les PME manufacturières, selon des niveaux allant de la numérisation de base à la conversion avancée en usine intelligente.

Le soutien a atteint plus de 24 000 PME manufacturières à travers plus de 32 000 projets.

Les données d'enquête gouvernementale (ministère des PME et des Startups, via un sondage de la Korea Federation of SMEs auprès des entreprises converties) font état de réductions moyennes des coûts de production de 15,5 %, de gains de productivité de 28,5 %, d'améliorations de la qualité de 42,5 %, d'environ 2,6 employés supplémentaires par entreprise et d'une réduction de 6,2 % des accidents industriels ; 15,1 % des entreprises interrogées ont signalé une augmentation de l'emploi après la conversion. Une évaluation indépendante, revue par des pairs, utilisant un appariement par score de propension sur plus de 7 000 PME ayant achevé leur conversion en 2019-2020, corrobore la direction et l'ampleur de ces effets — +29 % de productivité, +42,1 % de qualité, -35,2 % de coûts unitaires, +11,3 % de ventes et +2,1 emplois équivalents temps plein par entreprise un an après la mise en œuvre.

D'autres revues académiques de la même famille de politiques mettent en garde contre le fait que les gains mesurés se concentrent au niveau du processus (taux de défauts, délais, coûts unitaires) et que les effets sur la rentabilité globale des entreprises sont plus difficiles à détecter sur des fenêtres d'observation courtes, d'environ deux ans. Des cas de relocalisation comme celui d'Aju Steel Co. illustrent le récit qualitatif mais restent anecdotiques plutôt que représentatifs.