Nirantara — Le Déploiement Public de Reconnaissance Faciale par IA du Karnataka pour 5,2 Millions d'Élèves

Dans son budget d'État 2025-2026, le Chief Minister du Karnataka, Siddaramaiah, a annoncé « Nirantara » (« continu »), un système de présence par reconnaissance faciale basé sur l'IA pour le Département de l'éducation scolaire et de l'alphabétisation de l'État, destiné à remplacer les appels manuels dans toutes les écoles publiques et subventionnées. Le système convertit la photo de chaque élève en un identifiant biométrique chiffré, fondé sur des vecteurs, intégré au système existant de suivi des résultats des élèves de l'État (SATS) et relié à Aadhaar, le système national d'identité indien. Le logiciel et les données sont hébergés au centre de données de l'État du Karnataka (Vikasa Soudha, Bengaluru).

L'objectif principal est d'automatiser la saisie quotidienne des présences à la place des appels manuels. Les autorités prévoient également d'utiliser la même application mobile pour suivre la mise en œuvre de programmes sociaux tels que les repas de midi et la distribution gratuite de chaussures.

Les enseignants utilisent une application mobile dédiée pour photographier la classe, laquelle, selon le département, permet d'enregistrer la présence de 50 élèves en quelques secondes, y compris en faible luminosité. À la suite d'un projet pilote dans le district d'Uttara Kannada, décrit par les autorités comme un succès, l'État a approuvé un déploiement progressif à partir de l'année scolaire 2025-2026.

Le déploiement approuvé couvre 52 686 écoles — 46 460 publiques et 6 226 subventionnées — touchant plus de 5,2 millions d'élèves, avec une couverture totale de l'État visée pour 2026-2027. À la mi-2026, aucune étude indépendante tierce sur la précision de la reconnaissance, le taux d'erreur, ou l'effet sur la présence ou l'apprentissage n'avait été publiée.

Cela contraste avec des systèmes comparables ailleurs, comme celui du Paraná, au Brésil, où un audit académique de précision et une enquête auprès d'un syndicat d'enseignants ont ensuite été commandés. Les autorités décrivent la conception de l'identifiant chiffré comme une garantie de confidentialité, mais aucune analyse d'impact relative à la protection des données n'a été rendue publique, et la collecte de données biométriques auprès de plus de 5 millions d'enfants — liées à Aadhaar — soulève des questions de consentement et de conservation des données non résolues. Avec 5,2 millions d'élèves, Nirantara serait l'un des plus vastes déploiements de technologie biométrique de présence scolaire au monde.