Redevance environnementale Pristine Paradise — La taxe touristique légale des Palaos pour les aires protégées

Palaos a introduit une « taxe verte » de 30 dollars en 2006, intégrée au prix des billets d'avion, dont 15 dollars par taxe étaient légalement réservés au Fonds du réseau d'aires protégées (PAN). En 2018, le parlement national (RPPL 10-2) l'a remplacée par la taxe environnementale « Pristine Paradise » (PPEF) de 100 dollars, perçue auprès de chaque visiteur à son arrivée.

Financer durablement la gestion des aires protégées marines et terrestres de Palaos grâce à une taxe touristique statutaire et codifiée, tout en soutenant également la gestion environnementale au niveau des États, la protection de la pêche et l'aéroport national.

La loi codifie la répartition de la taxe : 10 dollars pour le Fonds fiduciaire de protection de la pêche, 12,50 dollars partagés entre les 16 gouvernements d'État de Palaos, 22,50 dollars pour le Trésor national, 25 dollars pour l'aéroport international de Palaos, et 30 dollars pour le Fonds PAN et le Sanctuaire marin national de Palaos (la part du Fonds PAN étant plafonnée à 2 millions de dollars par an). Sur les décaissements du Fonds PAN, environ 60 % vont aux différents États pour la gestion locale des sites, 20 % aux opérations du PAN et 20 % aux réserves et projets spéciaux.

Entre 2012 et 2019, le mécanisme Taxe verte/PPEF a permis de lever plus de 13 millions de dollars pour le Fonds PAN ; le gouvernement a prévu environ 7 millions de dollars générés au cours de l'exercice 2025, la taxe devant rapporter environ 10 millions de dollars par an une fois le tourisme pleinement rétabli. Les recettes financent 88 agents des aires protégées, gérant 39 sites (29 marins, 10 terrestres) répartis dans les 16 États de Palaos, couvrant plus de 1 100 km², y compris le Sanctuaire marin national de Palaos. Près d'un million de visiteurs avaient pris l'engagement de conservation « Palau Pledge », tamponné dans leur passeport, d'ici avril 2024.

Des analyses indépendantes du Pew Charitable Trusts et du Reef Resilience Network citent Palaos comme un modèle de référence désormais étudié et adapté par d'autres États insulaires du Pacifique et des Caraïbes (et évoqué comme option pour Hawaï). Ces mêmes analyses relèvent un déficit de financement persistant : les recettes dédiées de la taxe ne couvrent qu'environ 58 % des coûts de gestion annuels documentés du PAN, laissant environ 1 million de dollars par an à lever auprès d'autres sources.