Contrôle du Prosopis juliflora par la valorisation communautaire (comté de Baringo, Kenya)

Prosopis juliflora (« mathenge »), introduite dans les terres arides et semi-arides du Kenya dans les années 1980 pour le reboisement et le bois de chauffage, s'est échappée de la culture et est devenue l'un des arbres envahissants les plus dommageables du Kenya, formant des fourrés denses qui déplacent les graminées indigènes, réduisent les pâturages pour le bétail et abaissent les nappes phréatiques. En 2016, elle couvrait une superficie estimée à 18 792 hectares dans le seul comté de Baringo, progressant d'environ 640 hectares par an depuis 2002 — soit environ 2 % des terres arides du Kenya au niveau national.

Plutôt que de recourir à une éradication mécanique coûteuse, le Kenya Forestry Research Institute (KEFRI), le CIFOR-ICRAF (World Agroforestry) et les partenaires du comté ont promu une stratégie de « gestion par la valorisation » : formation des communautés de Baringo à la récolte durable et à une technologie améliorée de four à charbon de bois (atteignant une efficacité de conversion bois-charbon d'environ 30 %, supérieure à celle des fours traditionnels en terre), ainsi que des activités liées au fourrage, aux piquets de bois et au miel. Des programmes de formation de formateurs (par exemple en octobre 2019 au sous-centre du KEFRI à Baringo) et une cartographie participative ont permis de construire des chaînes de valeur locales du charbon de bois et de diversifier les revenus des communautés pastorales.

Les fours améliorés ont atteint une efficacité de conversion bois-charbon d'environ 30 %, et des chaînes de valeur locales du charbon de bois ainsi que des revenus diversifiés pour les communautés pastorales ont été mis en place.

Les recherches publiées indiquent clairement que la valorisation n'a pas inversé l'invasion : Prosopis rejette vigoureusement après la coupe et continue de se propager à des rythmes documentés, de sorte que cette approche doit être considérée comme une mesure de subsistance et de confinement partiel, et non comme un renversement écologique avéré.