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Réparation environnementale ordonnée par un tribunal au Salar de Punta Negra — Mine Escondida de BHP (Chili)

Chili · Antofagasta · Voir le profil de Chili

Le tribunal environnemental chilien a approuvé un accord juridiquement contraignant, allant jusqu'à 93 millions de dollars, obligeant la plus grande mine de cuivre du monde à financer 19 mesures réparant le déclin de la nappe phréatique et la perte de zones humides qu'elle a causés au Salar de Punta Negra, avec une surveillance indéfinie et une cogouvernance des communautés autochtones.

81.1 US$ million
Financement minimum engagé (from 2021)
93 US$ million
Financement maximum engagé (from 2021)
19 measures
Mesures de gestion, compensation et restauration (from 2021)
25 cm
Limite autorisée de déclin de la nappe phréatique dépassée (prior to 2020 ruling)
5 years
Fréquence de révision obligatoire (ongoing, indefinite validity)
8 studies
Études techniques de diagnostic (première phase) (following 2019 cessation of extraction)

Détails

Maturité
Pilot
Promoteur
Consejo de Defensa del Estado de Chile / Primer Tribunal Ambiental de Antofagasta / Consejo de Pueblos Atacameños / Minera Escondida (BHP)
Période
2021-ongoing (indefinite validity, 5-year reviews)
Mots-clés
mining biodiversity offset, wetland (bofedal) restoration, aquifer and water compensation, indigenous co-governance, court-mandated remediation

Contexte

Escondida, dans la région d'Antofagasta au Chili (désert d'Atacama), est la plus grande mine de cuivre au monde, exploitée par Minera Escondida (détenue majoritairement par BHP). Pendant des décennies, l'exploitation a extrait des eaux souterraines du salar de Punta Negra voisin. Le régulateur environnemental chilien (SMA) a tranché contre l'entreprise en juillet 2020, et le Conseil de défense de l'État a porté plainte en avril 2020 pour un déclin du niveau de la nappe phréatique dépassant la limite autorisée de 25 cm, une détérioration du substrat salin, et la perte de bofedales (zones humides andines de haute altitude), de végétation, d'habitats fauniques et de services écosystémiques.

Résultats

Le 4 juin 2021, le premier tribunal environnemental d'Antofagasta, au Chili, a approuvé un accord de conciliation entre le Conseil de défense de l'État, le Conseil des peuples atacamènes et Minera Escondida. BHP doit financer au moins 81,1 millions de dollars, pouvant atteindre 93 millions, répartis sur 19 mesures de gestion, de compensation et de restauration, notamment une table de gouvernance multipartite, le retrait d'infrastructures industrielles du salar, la conservation des zones humides de haute altitude et des routes de transhumance, la protection des communautés de micro-organismes extrêmophiles, l'accélération de la récupération de la nappe phréatique, et le transfert de droits d'eau à des fins de conservation. L'accord a une validité indéfinie avec des révisions obligatoires tous les cinq ans ; sa première phase a nécessité huit études techniques pour diagnostiquer l'état écologique du salar après l'arrêt de l'extraction d'eau souterraine en 2019.

Conclusions

Cet accord constitue une réparation ordonnée par la justice pour un dommage prouvé et quantifié, plutôt qu'une compensation volontaire à 'impact net positif'. Les sources examinées (couverture judiciaire et de presse de 2020-2021) n'incluent pas de résultats de restauration écologique vérifiés de manière indépendante issus de la phase de suivi en cours ; les résultats de la restauration eux-mêmes restent à démontrer publiquement.

Mise en œuvre
Coût indicatif
Very high (> €5M) — US$81.1-93 million committed by BHP/Minera Escondida across 19 measures, court-approved in 2021.
Délai jusqu’aux résultats
Long (> 3 years) — Indefinite validity with mandatory five-year reviews; first phase (8 diagnostic studies) initiated following the 2019 cessation of groundwater extraction.
Personnel et compétences
Consejo de Defensa del Estado de Chile - state legal enforcement, Primer Tribunal Ambiental de Antofagasta - court oversight, Consejo de Pueblos Atacamenos - indigenous co-governance, Minera Escondida / BHP - funder and implementer

Conditions de réussite

  • A binding court order with indefinite validity and mandatory five-year reviews, rather than a voluntary corporate commitment
  • A dedicated multi-stakeholder governance table including indigenous community representation
  • A phased approach requiring eight technical diagnostic studies before restoration measures proceed
  • Water rights transferred specifically for conservation purposes

Modes d’échec courants

  • Restoration outcomes remain unverified in the sources reviewed - the case demonstrates legal enforceability of environmental damages, not yet demonstrated ecological recovery
  • Aquifer and wetland damage was allowed to occur for years (extraction continued until 2019, ruling only in 2020) before legal remedy was imposed, illustrating a long lag between harm and enforcement

Où cela s’applique

Type de gouvernance
court-mandated settlement with indigenous co-governance
Échelle
single salt-flat/aquifer system
Niveau de revenu
upper-middle income (Chile)

Sources de données

D'où proviennent les informations de cette pratique, et quand.

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