Le relais de protection basé sur l'IA de Sandia et du DOE — Isoler les défauts du réseau électrique à l'origine d'incendies de forêt 100 fois plus vite (un cas en phase précoce)

Les incendies de forêt naissent de plus en plus souvent de défauts sur des équipements électriques vieillissants — une ligne tombée, un connecteur défaillant — qui produisent un arc électrique et projettent des étincelles sur une végétation sèche. Le Bureau de la cybersécurité, de la sécurité énergétique et de la réponse aux urgences (CESER) du Département américain de l'Énergie et les Sandia National Laboratories développent un relais de protection basé sur l'IA conçu pour détecter et isoler ces défauts avant qu'ils ne puissent s'enflammer.
Dans le cadre du programme de résilience du réseau électrique face aux incendies de forêt de Sandia, le composant « Instant Arc Detection » analyse des données de capteurs à haute vitesse et, selon le DOE, peut localiser et isoler un défaut environ 100 fois plus vite que les équipements de protection conventionnels, avec une détection obtenue en moins de quatre millisecondes lors de tests de prototype sur un micro-réseau. Le programme plus large comprend également PyroKit, un outil de cartographie du risque d'incendie et de planification des coupures de courant de sécurité publique actuellement en phase d'évaluation avec des compagnies d'électricité ; SMOKEWISE, qui modélise la manière dont la fumée des incendies réduit la production solaire dans des projections de planification du réseau à 30 ans ; et la Grid Event Signature Library, une bibliothèque publique de données anonymisées de tension et de courant, destinée à permettre à toute compagnie d'électricité ou tout chercheur d'entraîner ses propres modèles de détection d'incendie.
Sandia cite la Public Service Company of New Mexico (PNM) parmi ses partenaires du secteur électrique et, selon la mise à jour du programme d'août 2025, « la planification est actuellement en cours pour tester la solution de relais de protection basée sur l'IA sur les réseaux de distribution électrique des partenaires » — ce qui signifie que les chiffres de performance annoncés proviennent de tests en laboratoire et sur prototype, et non d'un déploiement sur le terrain achevé.
Il s'agit d'un programme fédéral de recherche en phase précoce, et non d'un système opérationnel éprouvé, et sa précision réelle de détection des défauts dans des conditions de réseau réelles reste à démontrer ; les éléments présentés ici doivent être lus comme des résultats de laboratoire prometteurs, et non comme un impact vérifié sur le terrain.