Speaking Books — Livres audio à puce sonore pour l'éducation à la santé des personnes peu alphabétisées

Speaking Books, fondée en Afrique du Sud en 2005 par la praticienne en santé mentale Zane Wilson, produit des livrets illustrés de 16 pages dotés d'une petite puce sonore qui raconte le contenu à voix haute, dans la langue de l'auditeur, à chaque page tournée — sans smartphone, sans connexion électrique et sans autre compétence de lecture que d'appuyer sur un bouton. Des narrateurs locaux, parfois des personnalités en qui la communauté a confiance, lisent des textes sur des sujets tels que le VIH/sida, la tuberculose, le paludisme, la santé maternelle, la dépression et la prévention du suicide, conçus pour des publics que la page imprimée seule ne peut atteindre.
Selon l'organisation elle-même et le reportage indépendant du Borgen Project, Speaking Books a distribué plus de 200 000 livres couvrant plus de 100 sujets en une quarantaine de langues, dans plus de 35 pays en développement, avec le soutien de partenaires tels que l'UNICEF, l'USAID et Save the Children ; selon l'estimation citée par l'UNICEF, chaque livre physique est ensuite partagé et touche 120 personnes supplémentaires ou plus.
Il s'agit là de chiffres de production — livres produits et distribués — plutôt que de résultats mesurés : ni les documents de l'organisation elle-même ni la couverture indépendante examinée ici ne font état d'une étude contrôlée permettant de savoir si les livres modifient réellement les connaissances ou les comportements en matière de santé ; l'impact réel de l'intervention, bien que plausible et soutenu dans la durée, n'est donc pas démontré de manière indépendante.