La Régénération Nationale des Mangroves du Sri Lanka — Du Microcrédit Seacology-Sudeesa à un World Restoration Flagship de l'ONU

Dès 2015, l'ONG américaine Seacology et l'ONG sri-lankaise Sudeesa ont mis en place un modèle de financement inédit autour des mangroves du Sri Lanka : en échange de la protection d'une moyenne de 21 acres de mangrove par communauté, environ 12 000 femmes réparties dans 1 500 communautés côtières ont reçu une formation professionnelle et un accès à des microcrédits (financés par un budget initial de 3,4 millions de dollars, porté à plus de 4 millions), remboursés via 1 500 nouvelles Organisations Communautaires de Bénéficiaires. À la clôture du projet en 2020, celui-ci avait contribué à protéger la totalité des 8 815 hectares de mangrove alors existants au Sri Lanka et à replanter 3 885 hectares de mangrove dégradée avec plus de 775 000 plants issus de trois pépinières communautaires.
Cette approche a ensuite été intégrée à un effort national de régénération des mangroves, que les Nations Unies ont désigné comme l'un des sept World Restoration Flagships de 2024, reconnaissant un plan visant à étendre la couverture de mangrove du Sri Lanka de plus de 50 % pour atteindre 10 000 hectares d'ici 2030 — ouvrant l'accès à un financement et un soutien technique supplémentaires de la Décennie des Nations Unies pour la restauration des écosystèmes. Des recherches universitaires indépendantes menées sur des sites de restauration communautaire dans le nord du Sri Lanka ont depuis constaté une densité de mangrove mesurablement plus élevée et des captures de poisson par bateau plus importantes dans les zones restaurées que dans les zones non restaurées.
La gouvernance du programme n'est pas exempte de failles. En 2024, le ministre de l'Environnement a déclassé environ 400 hectares de la réserve naturelle protégée de Vidattaltivu, dans le district de Mannar, pour permettre une ferme aquacole proposée par la National Aquaculture Development Authority. La décision n'a été annulée qu'en 2025, après une action en justice victorieuse de l'Environmental Foundation Limited et de la Wildlife and Nature Protection Society — un rappel que seulement environ 60 % des mangroves du pays bénéficient d'une protection formelle et que la capacité de contrôle reste limitée.