TAKEOFF Seed Fund Award — Les Subventions Multi-Institutionnelles de Msida pour les Start-Ups Étudiantes et Académiques

TAKEOFF est l'incubateur d'entreprises de l'Université de Malte, basé au Centre pour l'Entrepreneuriat et l'Incubation d'Entreprises (CEBI), à Msida. Depuis 2014, il gère le TAKEOFF Seed Fund Award (TOSFA) conjointement avec le ministère maltais de l'Économie, des Entreprises et des Projets Stratégiques, l'Autorité Maltaise pour l'Innovation Numérique et la Malta University Holding Company, offrant des subventions sans prise de participation de 2 500 € à 25 000 € pour aider les projets d'étudiants et de chercheurs à passer du concept à la commercialisation.

Le dispositif organise des cycles annuels ou quasi annuels : en 2023, il a distribué 100 000 € entre les propositions retenues, et en octobre 2024, il a attribué 150 000 € à huit projets — six start-ups et deux équipes de preuve de concept en recherche — lors d'une cérémonie réunissant le recteur de l'université, le ministre de l'Économie et le responsable de l'Autorité Maltaise pour l'Innovation Numérique. Parmi les anciens lauréats figurent le brasseur artisanal Huskie, la plateforme de services de mariage Get Hitched et le fournisseur de plans de repas Fortify ; l'écosystème TAKEOFF plus large a également donné naissance à UMNAI, une entreprise deep-tech d'IA neuro-symbolique fondée en 2019.

En tant que seul fonds d'amorçage universitaire multi-institutionnel de Malte, TOSFA comble un véritable manque de financement en phase précoce dans une petite économie insulaire, mais son échelle absolue reste nécessairement modeste — une poignée de projets par cycle — et aucune étude indépendante et longitudinale du taux de survie des entreprises financées par TOSFA n'a été trouvée ; les preuves ici reposent sur des chiffres de décaissement et des résultats nommés plutôt que sur une évaluation formelle.