Technopark Zürich — Trois décennies de commercialisation des spin-offs de l'ETH

Technopark Zurich a ouvert ses portes en mars 1993 dans l'ancien quartier industriel de Kreis 5, à Zurich, offrant à l'ETH Zurich et à l'université de Zurich une adresse commune hors du campus où les entreprises spin-off peuvent louer des locaux, embaucher du personnel et bénéficier d'un accompagnement, aux côtés de plus de 250 autres entreprises résidentes.

Sur les 530 spin-offs créées par l'ETH Zurich depuis 1973, 519 sont toujours en activité et 95 % ont conservé leur siège en Suisse. Une enquête de l'université de Saint-Gall portant sur 145 d'entre elles a recensé environ 4 500 emplois équivalents temps plein créés, un taux de survie à cinq ans de 93 %, et une valeur de capitaux propres combinée d'environ 5 milliards CHF pour le groupe étudié. L'investissement annuel dans les spin-offs de l'ETH a atteint 425 millions CHF en 2024, répartis sur 42 tours de financement divulgués.

L'enquête de 2018 a révélé que seulement environ 8 % des fondateurs de spin-offs étaient des femmes, et aucune des sources examinées ne mesure dans quelle proportion le modèle dépend du budget de recherche exceptionnellement élevé de l'ETH et de la forte concentration financière et industrielle de Zurich -- deux facteurs qui limitent la confiance que l'on peut accorder à la transposition du modèle ailleurs.