Programa de Erradicação do Mangusto em Amami Oshima (Japão)

O mangusto-pequeno-indiano (Urva auropunctata) foi deliberadamente introduzido na ilha de Amami Oshima, na Prefeitura de Kagoshima, em 1979, como controle biologico da venenosa serpente habu. Como os mangustos sao diurnos e as habu sao noturnas, as duas especies raramente interagiam; em vez disso, a populacao de mangustos -- que atingiu o pico de cerca de 10.000 individuos por volta de 2000 -- predou intensamente a fauna endemica, incluindo o ameacado coelho-de-amami (Pentalagus furnessi) e varias especies endemicas de ras, em uma ilha que hoje faz parte do Patrimonio Mundial Natural da UNESCO Amami-Oshima, Tokunoshima, Ilha de Okinawa e Ilha Iriomote (inscrito em 2021).

Um projeto-piloto de erradicacao ocorreu entre 1996 e 2000, seguido por um programa em escala total a partir de 2000, intensificado apos a Lei de Especies Exoticas Invasoras do Japao de 2005, com uma equipe de campo dedicada conhecida como "Amami Mongoose Busters". O programa implantou mais de 30.000 armadilhas vivas e mais de 300 armadilhas fotograficas em toda a ilha ao longo de cerca de 25 anos.

O ultimo mangusto foi capturado em abril de 2018. Apos anos de ausencia confirmada e modelagem estatistica de probabilidade de erradicacao (confianca de 98,9% a 99,7%), o Ministerio do Meio Ambiente do Japao declarou formalmente o mangusto erradicado em 3 de setembro de 2024 -- a primeira erradicacao confirmada no mundo de um predador mamifero invasor em uma ilha grande, povoada e habitada. Relatorios governamentais de monitoramento indicam tendencias de recuperacao para o coelho-de-amami, a ra-de-bico-fino-de-amami, a ra-otton, a ra-de-ishikawa-de-amami, o rato-espinhoso-de-amami e o rato-de-pelo-longo-de-ryukyu, alem da expansao da distribuicao do tordo-de-amami e do pica-pau-de-amami. Uma analise de custo-beneficio revisada por pares (Oryx, Cambridge University Press) estimou o custo total do programa em cerca de US$23,82 milhoes (¥3,57 bilhoes) ao longo de 25 anos, contra um beneficio social estimado -- a partir de um estudo de valoracao contingente de disposicao a pagar -- de mais de US$1,69 bilhao (¥253,9 bilhoes).

Uma revisao administrativa em 2012 quase forcou um corte drastico de orcamento devido a um progresso intermediario pouco claro, ilustrando a fragilidade politica de programas de erradicacao de longo horizonte, e os numeros de recuperacao por especie (alem de "tendencias de recuperacao" direcionais) ainda nao estao totalmente quantificados nos relatorios publicos do governo.