Initiative BURQA — Programme d'équilibre hydrique d'Heineken Éthiopie à Bedele et Harar

Les deux brasseries éthiopiennes d'Heineken, à Bedele (Oromia) et à Harar, puisent dans des bassins versants soumis à un stress hydrique. Depuis l'acquisition de la brasserie de Bedele en 2011, l'entreprise a quasiment divisé par deux son ratio d'utilisation de l'eau, à 5,1 hl d'eau par hl de bière en 2014, grâce à des mesures d'efficacité internes, et fait état d'une réduction supplémentaire d'environ 230 000 m3 de sa consommation d'eau opérationnelle au cours des cinq années suivantes.

Au-delà de l'enceinte des brasseries, Heineken Éthiopie s'est associée à World Vision Éthiopie et au cabinet de conseil néerlandais Acacia Water sur l'initiative BURQA (du mot oromo signifiant 'source'), restaurant des terres dégradées dans le bassin de Dabena autour de Bedele et le bassin de Hakim Gara autour de Harar, via la conservation des sols et de l'eau, la restauration forestière et paysagère, et l'engagement communautaire, avec pour objectif affiché de renforcer la sécurité hydrique de plus de 55 000 ménages dans les deux bassins.

La première phase du programme (2020-2023), dotée d'un budget de 50 millions de birrs éthiopiens, aurait touché directement environ 30 000 personnes ; les documents de l'entreprise font état de 2,5 millions d'arbres plantés dans le cadre de l'initiative élargie. Un rapport de référence indépendant d'Acacia Water (juillet 2024) - couvrant des indicateurs biophysiques, socio-économiques et de gouvernance en vue d'une Phase II prévue - relève des ratios d'équilibre hydrique modélisés de 190% pour Harar-Hakim Gara et 192% pour Bedele-Dabena, ce qui signifie que les activités de restauration sont estimées reconstituer nettement plus d'eau que celle prélevée par les deux brasseries.

Comme pour la plupart des allégations d'« équilibre hydrique » des entreprises, ces ratios sont des estimations modélisées issues d'une évaluation commanditée par l'entreprise, et non des mesures hydrologiques auditées de manière indépendante, et les résultats de BURQA en matière de biodiversité ne sont pas quantifiés séparément dans les rapports disponibles.