Projet de transformation numérique des Caraïbes : combler le fossé de connectivité et de compétences à Sainte-Lucie

En juillet 2019, la Grenade, Sainte-Lucie et Saint-Vincent-et-les-Grenadines ont signé le premier appel d'offres conjoint tripartite de ce type : un partenariat public-privé de 45 millions de dollars avec Digicel, coordonné par l'Union des télécommunications des Caraïbes (CTU) et l'Autorité des télécommunications des Caraïbes orientales (ECTEL), dans le cadre du Programme d'infrastructure régionale de communications des Caraïbes (CARCIP).

Le programme a raccordé à la fibre plus de 500 bâtiments publics et environ 300 écoles, posé une nouvelle liaison par câble sous-marin entre Saint-Vincent et la Grenade, et installé des centres de données à la Grenade et à Sainte-Lucie dans le cadre d'un accord de service de 15 ans. Un projet de suivi de la Banque mondiale, le Caribbean Digital Transformation Project, en cours depuis 2020, a équipé 20 salles de classe intelligentes dans les huit districts scolaires de Sainte-Lucie et formé 35 enseignants à leur utilisation.

En 2020, une connectivité de haute qualité et à faible coût touchait déjà 53,3 % de la population de Sainte-Lucie ; le projet de suivi a porté ce chiffre à plus de 78 % et réduit le prix du forfait de données prépayé mensuel de 3,50 à 2,23 dollars. L'initiative des salles de classe intelligentes a touché plus de 4 500 élèves du primaire, ainsi que plus de 700 jeunes supplémentaires via des cours et des camps numériques. Sur les quatre îles participantes, les rapports de résultats de la Banque mondiale font état de 68 286 personnes ayant obtenu un accès Internet de haute qualité, de plus de 11 000 personnes ayant obtenu des certifications TI/ITES (avec un taux d'emploi allant jusqu'à 65 % parmi les diplômés certifiés et des augmentations salariales moyennes d'environ 19 %), contribuant à près de 5 000 nouveaux emplois TIC.

La plupart des chiffres quantifiés relatifs aux compétences et à l'emploi sont rapportés à l'échelle régionale de l'OECO plutôt que par île, et les rapports d'avancement de la Banque mondiale signalent eux-mêmes des retards périodiques dans les passations de marchés ; les gains sont également concentrés dans et autour des zones de la capitale, les districts périphériques et ruraux étant encore en train de rattraper leur retard en matière de connectivité et d'accès à la formation aux compétences numériques.