Projeto de Transformação Digital das Caraíbas: Reduzir o Fosso de Conectividade e Competências em Santa Lúcia

Em julho de 2019, Granada, Santa Lúcia e São Vicente e Granadinas assinaram o primeiro concurso conjunto de três países deste tipo: uma parceria público-privada de 45 milhões de dólares com a Digicel, coordenada pela União de Telecomunicações das Caraíbas (CTU) e pela Autoridade de Telecomunicações das Caraíbas Orientais (ECTEL), no âmbito do Programa de Infraestruturas Regionais de Comunicações das Caraíbas (CARCIP).

O programa ligou por fibra mais de 500 edifícios governamentais e cerca de 300 escolas, instalou um novo cabo submarino entre São Vicente e Granada, e instalou centros de dados em Granada e Santa Lúcia ao abrigo de um acordo de serviço de 15 anos. Um projeto de continuidade do Banco Mundial, o Caribbean Digital Transformation Project, em curso desde 2020, equipou 20 salas de aula inteligentes nos oito distritos educativos de Santa Lúcia e formou 35 professores para as utilizarem.

Em 2020, a conetividade de alta qualidade e baixo custo já chegava a 53,3% da população de Santa Lúcia; o projeto de continuidade elevou esse valor para mais de 78% e reduziu o preço mensal do pacote de dados pré-pago de 3,50 para 2,23 dólares. A iniciativa das salas de aula inteligentes alcançou mais de 4.500 alunos do ensino primário, além de mais de 700 jovens adicionais através de aulas e campos digitais. Nas quatro ilhas participantes, os relatórios de resultados do Banco Mundial documentam 68.286 pessoas com novo acesso à Internet de alta qualidade, mais de 11.000 pessoas com certificações em TI/ITES concluídas (com uma taxa de emprego de até 65% entre os graduados certificados e aumentos salariais médios de cerca de 19%), contribuindo para quase 5.000 novos empregos em TIC.

A maioria dos números quantificados sobre competências e empregos é reportada ao nível regional da OECO, e não discriminada por ilha, e os próprios relatórios de situação de implementação do Banco Mundial assinalam atrasos periódicos em processos de contratação pública; os ganhos também se concentram nas capitais e arredores, estando os distritos periféricos e rurais ainda a recuperar terreno em termos de conetividade e acesso a formação em competências digitais.