Réseau de centres de connexion numérique (Belize)

Le réseau Digital Connect Centers est un partenariat entre le gouvernement du Belize et le PNUD offrant un accès gratuit à des ordinateurs et à internet, un accompagnement en littératie numérique et des services aux petites entreprises dans des communautés défavorisées du Belize. Il est mis en œuvre par le Belize Trade and Investment Development Service (BELTRAIDE), avec le ministère de l'Investissement/Unité de gouvernance électronique et de numérisation, et financé principalement par le projet « Building Resilient MSMEs – Accelerating Digitization » du PNUD Belize.

Le premier centre a ouvert à San Estevan Village, Orange Walk, en mars 2023 ; dès août 2023, le réseau comptait six centres, dont Corozal Town (à la bibliothèque publique de Corozal), Bella Vista à Toledo, Belmopan, et un sixième centre à Belize City, hébergé dans les locaux du Small Business Development Center, sur Coney Drive. Chaque centre est équipé de quatre ordinateurs de bureau, d'une imprimante et d'une connexion internet stable, donnant accès à la plateforme Virtual Knowledge Center de BELTRAIDE, à son portail d'emploi et à son répertoire de PME.

Le financement total du projet s'élève à 360 000 USD versés par le PNUD, chaque ouverture de centre (Corozal, Belize City, etc.) étant soutenue par environ 15 000 USD d'investissement du PNUD, complétés par des contributions de BELTRAIDE. Les publics cibles mentionnés incluent les jeunes, les femmes, les personnes sans emploi ou sous-employées, les migrants et les personnes âgées. Le ministère des Services publics, de l'Énergie, de la Logistique et de la Gouvernance électronique confirme indépendamment ce réseau plus large, signalant l'ouverture d'un autre centre à Bullet Tree Falls Village, district de Cayo (20 avril 2023), cofinancé par l'ambassade de la République de Chine (Taïwan)/ICDF.

Contexte : le Belize présente d'importantes lacunes de connectivité et de compétences numériques dans les zones rurales et périurbaines, et le gouvernement a associé ce réseau de centres à des objectifs de modernisation de la gouvernance électronique et de soutien aux petites entreprises.

Parties prenantes impliquées : BELTRAIDE, gouvernement du Belize (ministère de l'Investissement, Unité de gouvernance électronique et de numérisation), PNUD Belize, conseil municipal de Belize City, bibliothèques communautaires participantes et le Small Business Development Center.

Principaux enseignements : le réseau s'est développé rapidement (six sites en cinq mois depuis la première ouverture) en combinant des coûts d'équipement modestes par site avec des bâtiments publics existants (bibliothèques, mairies), mais aucun chiffre agrégé sur le nombre de personnes formées ou desservies n'a été publié.

Évaluation : aucune évaluation indépendante ni étude d'impact n'a été publiée ; toutes les informations disponibles proviennent de communiqués et portails du PNUD et du gouvernement du Belize décrivant les intrants (financement, équipement, sites), et non les résultats.