Digital Lifelines Scotland — Equipamentos e Conectividade para Pessoas Afetadas pelo Consumo de Drogas e Sem-Abrigo

O Digital Lifelines Scotland (DLS) foi lançado em abril de 2021 como um programa nacional financiado pelo Governo escocês, gerido pelo Digital Health & Care Innovation Centre (DHI) com parceiros como a SCVO e a Simon Community Scotland. Distribui smartphones, tablets, conectividade de dados e apoio de pares em competências digitais a pessoas que consomem ou consumiram drogas, muitas das quais também afetadas por sem-abrigo e isolamento social, para as ajudar a manter-se ligadas a serviços de redução de danos, saúde e apoio social.

Nas suas primeiras fases, o DLS distribuiu 1,5 milhões de libras em subsídios a 35 organizações de primeira linha, alcançando 5.502 pessoas com acesso digital e apoio em competências, fornecendo 3.044 dispositivos e 3.845 pacotes de conectividade, e qualificando 518 funcionários e voluntários através de 24 sessões de aprendizagem entre pares. Um estudo revisto por pares publicado em 2024 na Harm Reduction Journal, baseado num inquérito a 19 e entrevistas a 21 utentes dos serviços, concluiu que os dispositivos ajudaram os participantes a manter contacto com os serviços de apoio e a reduzir o isolamento, documentando também barreiras práticas como o acesso inconsistente a carregadores e o roubo de dispositivos.

Uma avaliação independente de 2025 também identificou um impacto positivo mensurável, e o programa venceu o Holyrood Digital Health and Care Award for Digital Inclusion de 2025. Dada a pequena dimensão da amostra da avaliação (19 inquiridos, 21 entrevistados) em relação ao número de pessoas alcançadas, os resultados devem ser lidos como perceções promissoras dos utentes, e não como prova de redução de danos ao nível da população.