Dr. R.O.S.A. — O Chatbot de IA do Panamá no WhatsApp para Triagem de COVID-19 e o Seu Encerramento Silencioso

Em março de 2020, o Ministério da Saúde do Panamá (MINSA) lançou o Dr. R.O.S.A. (Respuesta Operativa de Salud Automática), um assistente virtual baseado em IA acessível via WhatsApp (69972539) e uma linha telefónica dedicada (169). Construído com base nos protocolos de triagem de sintomas da OMS, colocava aos cidadãos um conjunto estruturado de perguntas sobre possíveis sintomas e exposição à COVID-19, encaminhando-os depois para orientação de cuidados em casa, testagem ou resposta de emergência, conforme apropriado. Um bot complementar, o Dr. N.I.C.O., tratava separadamente das notificações de testes negativos.

A ferramenta registou procura real desde cedo: a Organização Pan-Americana da Saúde (PAHO/OMS) reportou 10.000 consultas no total nas primeiras 72 horas de funcionamento do assistente — cerca de 8.800 via WhatsApp e 1.200 por telefone — descrevendo-o como uma das primeiras ferramentas de IA da região implementadas para resposta à pandemia.

Dois anos depois, o MINSA anunciou formalmente que o canal do WhatsApp do Dr. R.O.S.A. seria suspenso, com efeitos a partir de 22 de junho de 2022. O próprio aviso do governo não deu qualquer explicação para a decisão, e esta investigação não encontrou dados que confirmem uma utilização contínua significativa nos outros canais do serviço (Facebook Messenger, Twitter/X, Telegram) mencionados em vários pontos da cobertura noticiosa.

O caso é incluído aqui como um caso misto: uma ferramenta de IA real e credivelmente documentada, voltada para os cidadãos, que geriu um volume genuíno durante a pandemia, mas para a qual nunca foram publicados dados de resultado, precisão ou satisfação além dessa contagem inicial de 72 horas — e que foi descontinuada sem um plano de continuidade declarado, um padrão que vale a pena ponderar a par dos seus números iniciais de adesão.