Programa de Erradicação de Ratos nas Ilhas Malvinas (Falkland)

O arquipelago offshore das Ilhas Malvinas (Falkland) abriga populacoes de aves marinhas e passeriformes de importancia global, incluindo a carrica-das-malvinas endemica (Troglodytes cobbi), mas ratos-de-noruega (Rattus norvegicus) introduzidos devastam aves que nidificam no solo nas ilhas invadidas. A partir de 2001, a Falklands Conservation, a Wildlife Conservation Society (proprietaria da Ilha Steeple Jason) e proprietarios locais contrataram o especialista neozelandes em erradicacao de roedores Derek Brown para conduzir um programa continuo de erradicacao de ratos, ilha por ilha, usando estacoes de isca e armadilhas.

Entre 2001 e 2019, o programa eliminou com sucesso ratos-de-noruega de 65 ilhas, totalizando cerca de 6.500 hectares, variando de menos de 1 hectare ate a Ilha Bleaker, de 2.070 hectares (limpa em 2019) -- com um custo acumulado de menos de £250.000, um dos registros de erradicacao insular mais custo-eficientes documentados no mundo.

Um estudo revisado por pares (Tabak et al., Journal of Animal Ecology, 2015) analisou 230 ilhas das Malvinas -- 85 ainda com ratos, 108 historicamente livres de ratos e 37 pos-erradicacao -- e constatou que a riqueza de especies de passeriformes nas ilhas erradicadas convergiu com a das ilhas historicamente livres de ratos em apenas 1 a 11 anos, com forte recuperacao de especies vulneraveis como a carrica-das-malvinas e o cinclodes-negro.

26 ilhas adicionais que foram limpas sofreram reinvasao em ate cinco anos, evidenciando a necessidade de monitoramento continuo de bioseguranca, e duas ilhas maiores permanecem sem tratamento porque o terreno exige operacoes mais caras com helicoptero.