Grand Écosystème de Zakouma — Financement de la conservation basé sur la performance, gouvernement-ONG (Tchad)

En 2010, le gouvernement du Tchad a conclu un partenariat de cogestion à long terme avec l'ONG African Parks afin d'enrayer l'effondrement de la faune du parc national de Zakouma : le braconnage industriel de l'ivoire avait réduit la population d'éléphants du parc d'environ 22 000 individus dans les années 1970 à seulement 454 en 2010, les braconniers tuant en moyenne 500 éléphants par an entre 2002 et 2010. En 2017, le gouvernement a étendu l'accord au parc national voisin de Siniaka-Minia et à la réserve de faune de Bahr Salamat, créant le Grand Écosystème de Zakouma, un ensemble contigu d'environ 28 162 km².

Sous la gestion d'African Parks, le braconnage à Zakouma est tombé à une moyenne d'environ deux éléphants tués par an après 2010, et la population d'éléphants s'est rétablie à environ 600 individus en 2020, African Parks signalant une nouvelle hausse depuis. L'écosystème est aussi un bastion pour la girafe du Kordofan : des relevés de terrain indépendants situent la population locale à environ 1 200 individus — soit près de la moitié de la population mondiale restante de girafes du Kordofan selon African Parks — aux côtés d'une population de lions en légère reprise, estimée à environ 130 animaux.

La gestion est financée par un ensemble de sources philanthropiques et bilatérales, dont la Fondation Annenberg, l'Union européenne, la Fondation Segré, la Silent Foundation, l'Elephant Crisis Fund et le Lion Recovery Fund du Wildlife Conservation Network, ainsi que le Bureau des affaires internationales de lutte contre les stupéfiants et l'application des lois du Département d'État américain, aux côtés des revenus touristiques réinvestis par African Parks dans la gestion du parc et des programmes communautaires tels que la formation des enseignants ; le Grand Écosystème de Zakouma serait le plus grand employeur de sa région.

Réserve importante : cet accord est un modèle de cogestion cédée à long terme par l'État et financée par des donateurs plutôt qu'un dispositif de paiement codifié à l'hectare, et il n'est pas à l'abri du risque politique : le 6 octobre 2025, le gouvernement tchadien a mis fin unilatéralement à ses mandats de gestion avec African Parks, invoquant des préoccupations sur l'efficacité de la lutte anti-braconnage et la coopération, avant de revenir sur sa décision et de rétablir le partenariat 11 jours plus tard seulement, le 17 octobre 2025. La population de lions n'a pas non plus montré le même rétablissement que les éléphants et les girafes malgré la reprise de la base de proies — un rappel que même des partenariats de solutions fondées sur la nature bien dotés ne profitent pas uniformément à toutes les espèces et ne sont pas à l'abri de chocs de gouvernance soudains.

En savoir plus : https://www.africanparks.org/the-parks/zakouma