Iniciativa de carbono forestal del dominio ancestral ikalahan — Fundación Educativa Kalahan (Filipinas)

La Fundación Educativa Kalahan (KEF) se estableció en 1973 como la entidad jurídica mediante la cual cinco aldeas ikalahan (indígenas kalanguya) de las montañas Caraballo, en las provincias de Nueva Vizcaya y Nueva Ecija, en el norte de Luzón, aseguraron la propiedad comunitaria de unas 15.000 hectáreas de bosque dentro de su dominio ancestral más amplio, reconocido más tarde a mayor escala bajo la Ley de Derechos de los Pueblos Indígenas de Filipinas. Dentro de la reserva, la comunidad desarrolló la Tecnología de Mejora Forestal (FIT), un método selectivo de tala continua a pequeña escala diseñado para acelerar la acumulación de carbono en bosque primario manteniendo la cobertura del dosel, con los propietarios conservando derechos de uso sobre parcelas específicas.

Un estudio de la Universidad de Filipinas en Los Baños midió que la Reserva Forestal de Kalahan secuestró más de 38.000 toneladas de carbono solo en 2002, aportando una línea base temprana y documentada académicamente sobre el valor de carbono de la reserva. A partir de ello, el Centro Mundial de Agroforestería (ICRAF) y sus socios trabajaron con la KEF desde 2003 en el marco del programa RUPES (Rewarding Upland Poor for Environmental Services), y más tarde prepararon una propuesta (2009-2012) para desarrollar unas 900 hectáreas de forestación y reforestación dentro del dominio ancestral con miras a créditos de carbono del Mecanismo de Desarrollo Limpio o REDD+, con un modelo de reparto de beneficios que habría asignado el 60% de cualquier pago por carbono directamente a los propietarios de la tierra.

A pesar de esta preparación de varios años —que incluyó inventarios forestales, una Evaluación Rápida de Existencias de Carbono y un evento de mercado en Manila en 2012 para buscar compradores—, las fuentes disponibles no reportan ningún registro completado ni emisión de créditos de carbono negociables a partir del proyecto; la iniciativa parece haber permanecido en la etapa de viabilidad y negociación, sin llegar a una transacción monetizada y verificada.

Kalahan se documenta aquí como un caso mixto: demuestra uno de los ejemplos más duraderos y mejor gobernados de gestión forestal comunitaria indígena en el Sudeste Asiático, con datos reales y medidos de forma independiente sobre las existencias de carbono, pero ilustra cómo la solidez de la gobernanza y la evidencia biofísica por sí solas no se tradujeron en una transacción de financiamiento de carbono completada a lo largo de casi una década de esfuerzo.