Programme Femmes dans le secteur maritime de l'OMI : quatre décennies plus tard, les femmes ne représentent toujours que 1 % des gens de mer

Depuis 1988, l'Organisation maritime internationale (OMI) mène un programme Femmes dans le secteur maritime destiné à élargir l'accès des femmes à la formation et à l'emploi maritimes, notamment par un soutien à des réseaux professionnels régionaux tels que WOMESA (Afrique orientale et australe) et WIMAWCA (Afrique de l'Ouest et centrale), ainsi que par des orientations d'intégration du genre dans les propres travaux de coopération technique de l'OMI.
La principale base de données probantes du programme est l'enquête bisannuelle Femmes dans le secteur maritime, menée conjointement avec la Women's International Shipping & Trading Association (WISTA), l'un des rares instruments de suivi des résultats récurrents du secteur. Son édition 2024, portant sur 176 820 femmes au sein de la main-d'œuvre maritime échantillonnée, a montré que les femmes occupaient un peu moins de 19 % des postes du secteur - contre 26 % lors de l'enquête 2021 - et seulement environ 1 % des gens de mer embarqués, un chiffre proche des 1,2 % (24 059 femmes) au niveau mondial rapportés par le BIMCO/ICS Seafarer Workforce Report 2021.
Malgré plus de 35 ans d'engagement institutionnel, l'enquête même du programme montre une progression stagnante, voire en recul, sur son objectif central - les femmes embarquées - ce qui rappelle honnêtement que l'intégration du genre au niveau des cadres institutionnels et la création de réseaux ne suffisent pas, à elles seules, à faire évoluer une profession très majoritairement masculine. La valeur actuelle la plus nette de ce programme réside dans la mesure transparente et récurrente de cet écart plutôt que dans des progrès démontrés - une mise en garde contre l'idée qu'un programme ancien équivaut à un problème résolu.