Justice Through Code – Parcours de carrière technologique pour anciens détenus

Aux États-Unis, environ 5 millions de personnes sont d'anciens détenus, dont environ 27% au chômage — près de cinq fois le taux de la population générale — avec un revenu médian inférieur à 11 000 dollars trois ans après la libération, et 77% des personnes libérées sont réincarcérées dans les cinq ans (Columbia Center for Justice ; TechCrunch, 2021).

Justice Through Code (JTC), lancé au printemps 2020 par le Center for Justice de l'université Columbia avec le Tamer Center for Social Enterprise de la Columbia Business School, est un programme gratuit et sélectif d'un semestre enseignant Python et les bases de l'informatique à des adultes anciennement incarcérés, ainsi qu'un accompagnement de carrière, la prise de parole en public, la négociation et la rédaction de CV. Amazon Web Services fournit des ordinateurs portables aux participants qui en ont besoin, Google, Slack et Coursera interviennent comme formateurs invités, et l'organisation à but non lucratif Emergent Works aide à placer les diplômés en stage.

La première cohorte, en 2020, comptait un peu plus de 30 étudiants ; parmi ceux cherchant un emploi ou un stage ensuite, plus de 80% ont été placés dans des postes pertinents en six mois (TechCrunch, ABC7 New York). Dès la troisième cohorte, le programme visait jusqu'à 60 étudiants, et en 2024 il s'était étendu à trois parcours parallèles — Foundation, Tech Pathways et Flagship — pour servir des participants à différents niveaux de préparation.

La base de preuves a des limites réelles : le chiffre de 80% de placement, largement cité, provient d'une seule première cohorte d'environ 30 personnes, sans groupe témoin ni suivi publié de façon indépendante sur les résultats ou la rétention des cohortes suivantes. Avec quelques dizaines de participants par cohorte, l'échelle de JTC reste une petite fraction des quelque 5 millions de personnes qu'il vise à servir à l'échelle nationale.