Justice Through Code – Percursos de Carreira Tecnológica para Ex-Reclusos

Nos Estados Unidos, cerca de 5 milhões de pessoas são ex-reclusas, cerca de 27% desempregadas — quase cinco vezes a taxa da população geral — com um rendimento mediano inferior a 11.000 dólares três anos após a libertação, e 77% das pessoas libertadas são reincidentes em cinco anos (Columbia Center for Justice; TechCrunch, 2021).

O Justice Through Code (JTC), lançado na primavera de 2020 pelo Center for Justice da Universidade de Columbia em conjunto com o Tamer Center for Social Enterprise da Columbia Business School, é um programa gratuito, competitivo e de um semestre que ensina Python e fundamentos de informática a adultos ex-reclusos, juntamente com apoio de carreira, oratória, negociação e elaboração de currículos. A Amazon Web Services fornece computadores portáteis a quem precisa, a Google, a Slack e a Coursera participam como formadores convidados, e a organização sem fins lucrativos Emergent Works ajuda a colocar os formandos em estágios.

A primeira turma, em 2020, teve pouco mais de 30 alunos; dos que procuravam emprego ou estágio depois, mais de 80% foram colocados em funções relevantes no prazo de seis meses (TechCrunch, ABC7 New York). Na terceira turma, o programa pretendia chegar a 60 alunos, e em 2024 já se tinha expandido em três percursos paralelos — Foundation, Tech Pathways e Flagship — para servir participantes em diferentes níveis de preparação.

A base de evidência tem limites reais: o valor de 80% de colocação, amplamente citado, provém de uma única turma inicial de cerca de 30 pessoas, sem grupo de controlo e sem acompanhamento publicado de forma independente sobre os resultados ou a retenção de turmas posteriores. Com poucas dezenas de participantes por turma, a escala do JTC continua a ser uma pequena fração dos cerca de 5 milhões de pessoas que pretende servir a nível nacional.