Longwu Water Fund — Fondo Fiduciario de la Cuenca de la Aldea de Qingshan (Zhejiang, China)

El embalse de Longwu, construido en 1981, abastece de agua potable a unos 3.000-4.000 residentes de la aldea de Qingshan y aldeas vecinas en el distrito de Yuhang, al oeste del área metropolitana de Hangzhou, en la provincia de Zhejiang. Su cuenca aguas arriba —unas 173 hectáreas, de las cuales unas 107 son plantaciones de bambú moso— sufría niveles crecientes de nitrógeno y fósforo desde la década de 1980, debido al uso intensivo de fertilizantes y pesticidas para aumentar el rendimiento de los brotes de bambú.

En 2015, The Nature Conservancy (TNC), la Fundación Alibaba y Wanxiang Trust crearon conjuntamente el Longwu Water Fund (también llamado Shanshui Water Fund) con una donación inicial de 330.000 CNY —el primer fondo fiduciario del agua de China—. Wanxiang Trust actúa como fideicomisario legal, empleando el fondo para trabajar con agricultores de bambú aguas arriba, grupos locales de interés público, ONG y socios de la cadena de suministro agrícola hacia una gestión con menos fertilizantes y pesticidas.

Para 2018, la calidad del agua del embalse había pasado de un nivel apto solo para uso industrial a la clasificación más alta de agua potable de China (Clase I), con niveles de fósforo total y oxígeno disuelto que cumplían las normas nacionales, y los agricultores participantes reportaron mayores ingresos. El enfoque inspiró directamente el fondo posterior, el Qiandao Lake Water Fund —el primer gran fondo del agua urbano de China—, que canalizó otros 4,02 millones de yuanes hacia la protección de cuencas y ha formado a más de 3.000 funcionarios públicos, agricultores y estudiantes; el lago Qiandao abastece parte del agua del área metropolitana de Hangzhou, de unos 21 millones de habitantes.

Ambos fondos siguen siendo modestos frente a los regímenes nacionales chinos de compensación ecológica del agua y dependen de la renovación de donaciones filantrópicas y corporativas en lugar de un flujo de pagos recurrentes a gran escala, y la rendición pública detallada del total de fondos desembolsados desde las donaciones iniciales es limitada.