Orange Digital Center Camerún – Centro de Programación, Capacidades y Empleo Juvenil Respaldado por la GIZ

Camerún ocupa el puesto 118 de 134 países en el Índice de Preparación en Red (Network Readiness Index) de 2023, con una penetración de internet de aproximadamente el 44% y marcadas brechas digitales entre zonas rurales y urbanas y entre géneros. Para ayudar a cerrar esta brecha, la agencia alemana de desarrollo GIZ, financiada por el Ministerio Federal de Cooperación Económica y Desarrollo (BMZ) a través del programa develoPPP, se asoció con el operador de telecomunicaciones Orange Cameroun para abrir un Digital Transformation Center / Orange Digital Center en Duala, con actividades extendidas a Yaundé y Buea.

El centro se organiza en torno a cuatro pilares integrados — una escuela de programación, un taller de fabricación tipo fablab con hardware programable, una aceleradora de startups y un vehículo de inversión para empresas en etapa inicial — además de sedes satélite 'ODC Club' abiertas en las universidades de Yaundé II (2023) y Buea (marzo de 2024). Camerún fue uno de los primeros cuatro países, junto con Túnez, Senegal y Etiopía, donde se abrió un centro pese a las restricciones de la era pandémica, como parte de una red GIZ-Orange más amplia presente en 14 países, con el objetivo de 20.000 jóvenes formados y 8.000 colocaciones laborales, con una meta mínima del 20% de participación femenina.

En Camerún específicamente, más de 2.500 jóvenes se formaron durante los primeros dos años del programa, y Orange informa que el centro facilitó el empleo —puestos permanentes, prácticas remuneradas o autoempleo en TI— para más de 560 jóvenes desde su creación. La prensa camerunesa independiente (The Guardian Post) y la iniciativa alemana Invest for Jobs corroboran las cifras de empleo.

El modelo se apoya en la infraestructura comercial y minorista ya existente de Orange para garantizar su continuidad, aunque el acceso rural de última milla y la asequibilidad siguen siendo limitaciones reconocidas que el programa no resuelve por completo.