Orange Digital Center Camarões – Pólo de Programação, Competências e Emprego Jovem Apoiado pela GIZ

Os Camarões ocupam o 118.º lugar entre 134 países no Índice de Prontidão em Rede (Network Readiness Index) de 2023, com uma penetração da internet de cerca de 44% e acentuadas disparidades digitais entre zonas rurais e urbanas e entre géneros. Para ajudar a colmatar esta lacuna, a agência de desenvolvimento alemã GIZ, financiada pelo Ministério Federal da Cooperação Económica e do Desenvolvimento (BMZ) através do programa develoPPP, associou-se à operadora de telecomunicações Orange Cameroun para abrir um Centro de Transformação Digital / Orange Digital Center em Douala, com atividades alargadas a Yaoundé e Buéa.

O centro assenta em quatro pilares integrados — uma escola de programação, uma oficina de fabrico do tipo fablab com hardware programável, um acelerador de start-ups e um veículo de investimento para empresas em fase inicial — além de sítios-satélite 'ODC Club' abertos nas universidades de Yaoundé II (2023) e de Buéa (março de 2024). Os Camarões foram um dos primeiros quatro países, juntamente com a Tunísia, o Senegal e a Etiópia, onde um centro abriu apesar das restrições da era pandémica, fazendo parte de uma rede mais alargada da GIZ-Orange presente em 14 países, com a meta de 20.000 jovens formados e 8.000 colocações profissionais, com uma meta mínima de participação feminina de 20%.

Especificamente nos Camarões, mais de 2.500 jovens foram formados nos primeiros dois anos do programa, e a Orange reporta que o centro facilitou o emprego — postos permanentes, estágios remunerados ou trabalho por conta própria em TI — para mais de 560 jovens desde o início. A imprensa camaronesa independente (The Guardian Post) e a iniciativa alemã Invest for Jobs corroboram os números de emprego.

O modelo assenta na infraestrutura comercial e de retalho já existente da Orange para garantir continuidade, embora o acesso rural de 'última milha' e a acessibilidade económica continuem a ser constrangimentos reconhecidos que o programa não resolve totalmente.