Safer City — La red nacional de cámaras policiales con IA de Botsuana

El proyecto Safer City, mencionado por primera vez en el discurso sobre el Estado de la Nación del presidente Ian Khama en 2016, es una red policial de videovigilancia HD y reconocimiento automático de matrículas (ANPR), desplegada por el Servicio de Policía de Botsuana (BPS) con el proveedor tecnológico Huawei Technologies Botswana. Xinhua informó que el sistema entró en funcionamiento en Gaborone y Francistown desde febrero de 2020, alimentando un centro de mando en la comisaría de Kutlwano a través de enlaces de fibra óptica, con un portavoz del BPS citando objetivos de protección de la vida y los bienes y lucha contra el terrorismo.

La investigación periodística de Sunday Standard, con sede en Botsuana, sitúa la red en 650 cámaras operativas en Gaborone y 524 en Francistown, con planes del BPS para ampliarlas a 2.000 y 974, respectivamente, cubriendo las principales vías, cruces y semáforos. Los reportajes de Business Weekly, citando la licitación n.º DJS/MMTC/PPOL:083/2014-2015, sitúan la Fase 1 (Gaborone, en un radio de aproximadamente 50 km) en unos 3.000 millones de pulas, con el despliegue nacional completo en tres fases —incluyendo control de videovigilancia, gestión de vídeo, ANPR y un centro de gestión de crisis— presupuestado en unos 10.000 millones de pulas; una partida presupuestaria separada de 77,7 millones de pulas para el año fiscal 2020/21 cubrió cámaras adicionales, enlaces LTE y sistemas de huellas dactilares.

La gobernanza del proyecto ha sido genuinamente cuestionada, lejos de ser un éxito limpio. Sunday Standard documenta que, el 15 de julio de 2021, el propio regulador de contrataciones públicas de Botsuana, la Junta de Contratación Pública y Disposición de Activos (PPADB), rechazó una licitación selectiva, de designación directa, a favor de Huawei Technologies Botswana e ICT Dynamix, dictaminando que el proceso era irregular y su alcance estaba indefinido. La Association for Progressive Communications (APC), una ONG de derechos digitales, documenta por separado el uso de cámaras asociadas a Huawei con capacidad de reconocimiento facial sin mecanismos claros de consentimiento o transparencia, operando en ausencia de un marco legal dedicado más allá de la Ley de Protección de Datos de 2018 de Botsuana. El profesor de derecho de la Universidad de Botsuana, Tachilisa Balule, es citado afirmando que ninguna ley autoriza específicamente el proyecto.

No se han publicado estadísticas de reducción de la delincuencia, número de detenciones ni datos de precisión del reconocimiento facial para Safer City. Se trata de un caso bien documentado de un despliegue de vigilancia asistida por IA a gran escala, con datos reales de implementación y coste, pero con una ejecución no evaluada y legalmente cuestionada, sin evidencia independiente de impacto en la seguridad pública.