Iniciativa Verde da Arábia Saudita — Programa Nacional de Plantio de Árvores e Reabilitação de Terras

A Iniciativa Verde da Arábia Saudita (SGI) foi anunciada em março de 2021 pelo Príncipe Herdeiro Mohammed bin Salman, integrada na mais ampla Iniciativa Verde do Médio Oriente. A execução no terreno cabe ao National Center for Vegetation Cover Development and Combating Desertification (NCVC), um organismo governamental independente criado em 2019 sob o Ministério do Ambiente, Água e Agricultura, sediado em Riade. As metas oficiais são plantar 10 mil milhões de árvores no território nacional (face a um total regional de 50 mil milhões), reduzir as emissões em 278 milhões de toneladas de CO2 equivalente por ano até 2030, proteger 30% da terra e do mar como reservas, e atingir emissões líquidas nulas até 2060.

Em 31 de julho de 2025, o ministro do Ambiente saudita reportou 151 milhões de árvores plantadas -- cerca de 1,5% da meta nacional de 10 mil milhões -- e 500.000 hectares de terra reabilitados. A área terrestre protegida terá crescido de 4,5% para 18,1% do território do Reino, com os parques nacionais a aumentar de 18 para 500. Todos estes números são autorreportados por responsáveis sauditas ou pela imprensa estatal (Arab News, Saudi Press Agency); não foi encontrada nenhuma auditoria independente de terceiros, certificação ou contagem verificada por satélite de árvores ou hectares reabilitados nas fontes analisadas.

A análise independente levanta duas preocupações distintas. A Climate Fact Checks calcula que sustentar a meta total de 10 mil milhões de árvores exigiria cerca de 1,53 mil milhões de metros cúbicos de água de esgoto tratada por ano -- cerca de um quarto da atual produção de dessalinização do Reino -- e nota que não foi divulgado nenhum mecanismo independente de verificação da contagem ou sobrevivência das árvores. A análise da Al Jazeera de 2021, citando os investigadores Yara Asi e Matthew Archer, enquadra a iniciativa como decorrendo em paralelo ao plano da Saudi Aramco de aumentar a produção de petróleo de 12 para 13 milhões de barris por dia até 2027, e nota separadamente que a Aramco gere o seu próprio programa mais pequeno, '100 milhões de árvores até 2030', destinado a compensar apenas cerca de 45 milhões de toneladas de CO2 por ano -- uma pequena fração das emissões totais do Reino.

O financiamento divulgado pela SGI ronda os 187-188 mil milhões de dólares prometidos em mais de 85 iniciativas, no final de 2024, embora não tenha sido encontrado qualquer acompanhamento independente do desembolso efetivo face a estas promessas. Dada a taxa de entrega de cerca de 1,5% face à meta emblemática de árvores após mais de quatro anos, e a ausência de dados independentemente verificados sobre sobrevivência de árvores ou reabilitação de terras, esta prática deve ser lida como uma promessa ambiciosa e bem financiada, ainda numa fase inicial e largamente autorreportada de execução.