Centros Spynka - Guarderías Gratuitas que Permiten a Madres Refugiadas Ucranianas Trabajar y Estudiar

Desde la invasión rusa de 2022, más de un millón de refugiados ucranianos se han asentado en Polonia, la mayoría mujeres con hijos. Una barrera importante para su entrada al mercado laboral fue la falta de guarderías asequibles y culturalmente adecuadas mientras buscaban empleo o estudiaban polaco.

La Fundación Comenius para el Desarrollo Infantil (Fundacja Rozwoju Dzieci, FRD), con financiación de UNICEF y apoyo del gobierno polaco y fondos de la UE, creó la red de centros gratuitos de primera infancia "Spynka" (palabra ucraniana para un lugar seguro de descanso), que ha crecido hasta más de 75 sedes en ocho voivodías polacas.

Para 2024, los centros habían atendido a cerca de 10.000 niños ucranianos y un número similar de madres y cuidadoras; de forma más amplia, UNICEF reporta más de 34.000 niños ucranianos matriculados en preescolares públicos polacos y 12.000 más en los servicios alternativos y no formales de primera infancia que apoya.

Más de 200 educadores -- el 90% de nacionalidad ucraniana -- fueron capacitados (160 horas de formación inicial más 120 horas anuales de formación continua), dando a las mujeres desplazadas trabajo remunerado como cuidadoras, a la vez que liberaba tiempo a otras madres para buscar empleo o asistir a clases de polaco. Los padres relatan que los niños "juegan con más calma" y se adaptan mejor, aunque estos son testimonios cualitativos y no un estudio formal de resultados.

Según los informes más recientes, la financiación de la mayoría de los centros estaba asegurada solo hasta finales de 2023, y el personal del programa señaló explícitamente que la sostenibilidad financiera más allá de esa fecha era incierta -- un recordatorio de que el cuidado infantil de emergencia a gran escala necesita una vía de financiación duradera para seguir generando beneficios en el mercado laboral.