Centres Spynka - Une garde d'enfants gratuite qui permet aux mères réfugiées ukrainiennes de travailler et d'étudier

Depuis l'invasion russe de 2022, plus d'un million de réfugiés ukrainiens se sont installés en Pologne, majoritairement des femmes avec enfants. Un obstacle majeur à leur entrée sur le marché du travail était le manque de services de garde d'enfants abordables et culturellement adaptés pendant qu'elles cherchaient un emploi ou apprenaient le polonais.

La Fondation Comenius pour le développement de l'enfant (Fundacja Rozwoju Dzieci, FRD), avec un financement de l'UNICEF et le soutien du gouvernement polonais et de fonds européens, a créé le réseau de centres gratuits de la petite enfance "Spynka" (mot ukrainien désignant un lieu de repos sûr), qui compte désormais plus de 75 sites répartis dans huit voïvodies polonaises.

En 2024, les centres avaient accueilli près de 10 000 enfants ukrainiens et un nombre similaire de mères et d'aidants ; plus largement, l'UNICEF fait état de plus de 34 000 enfants ukrainiens inscrits dans les écoles maternelles publiques polonaises et de 12 000 autres dans les services alternatifs et non formels de la petite enfance qu'elle soutient.

Plus de 200 éducateurs -- dont 90 % de nationalité ukrainienne -- ont été formés (160 heures de formation initiale plus 120 heures par an de formation continue), offrant aux femmes déplacées un emploi rémunéré comme aidantes tout en libérant le temps d'autres mères pour chercher un emploi ou suivre des cours de polonais. Les parents rapportent que les enfants « jouent plus calmement » et s'adaptent mieux, bien qu'il s'agisse de témoignages qualitatifs plutôt que d'une étude formelle des résultats.

Selon les rapports les plus récents, le financement de la plupart des centres n'était assuré que jusqu'à fin 2023, la pérennité financière au-delà de cette date étant explicitement signalée comme incertaine par le personnel du programme -- un rappel que la garde d'enfants d'urgence à grande échelle nécessite une source de financement durable pour continuer à produire des bénéfices sur le marché du travail.