Avaz — a Primeira Aplicação de Comunicação Aumentativa da Índia a Dar Voz a Crianças Não Verbais em Seis Línguas Regionais

A Invention Labs, fundada pelo licenciado do IIT Madras Ajit Narayanan, criou a Avaz — uma aplicação eletrónica de comunicação aumentativa e alternativa (CAA) que transforma sequências de símbolos em fala para crianças com autismo, paralisia cerebral, síndrome de Angelman, síndrome de Down e afasia. Ao contrário das ferramentas de CAA importadas, a Avaz foi concebida desde o início em hindi, tâmil, canarês, malaiala, télugu e marata, com localização adicional em guzerate e bengali, respondendo ao facto de a maioria do software de CAA global ser lançado apenas em inglês.
O produto venceu o Prémio Nacional do Presidente da Índia para a Capacitação de Pessoas com Deficiência em 2010, e Narayanan foi nomeado para a lista "35 Inovadores com Menos de 35 Anos" da MIT Technology Review em 2011. A empresa angariou 550 mil dólares em financiamento inicial em 2014, junto da Inventus Capital, da Mumbai Angels e de outros investidores, para expandir a distribuição.
Mais de uma década depois, a Avaz continua a ser vendida a salas de aula de necessidades especiais nos Estados Unidos e é recomendada para uso em escolas especiais indianas, tornando-a um dos produtos de CAA de origem do Sul Global mais duradouros ainda em uso comercial ativo — embora, tal como acontece com a maioria das aplicações de CAA, não tenha sido encontrado nenhum estudo de resultados independente e publicado sobre ganhos de comunicação durante esta análise.