Programa de Proteção da Biodiversidade de Bioko — Duas Décadas de Monitorização de Primatas e Tartarugas Marinhas Face ao Aumento da Pressão da Caça

O Programa de Proteção da Biodiversidade de Bioko (BBPP) é uma parceria de investigação e conservação entre a Academia de Ciências Naturais da Universidade Drexel (Filadélfia) e a Universidade Nacional da Guiné Equatorial (Malabo), em curso desde 1998. Centra-se na Grande Caldeira de Luba e na Reserva Científica das Terras Altas do Sul, na ilha de Bioko, habitat de sete táxones de primatas — incluindo o colobo-vermelho-de-pennant, Criticamente Ameaçado — e de praias de nidificação de quatro espécies de tartarugas marinhas.
Levantamentos de longo prazo nos mercados de carne de caça contabilizaram cerca de 35.000 carcaças de macacos vendidas nos mercados de Malabo entre 1997 e 2010 (cerca de sete por dia). Uma estrada construída através da reserva em 2015 aumentou o acesso dos caçadores a áreas anteriormente remotas. O rastreamento por satélite de dez tartarugas-de-couro nidificantes, publicado na PLOS ONE em 2023, constatou que até 444 fêmeas nidificam anualmente em Bioko, mas registou um declínio no número de nidificações entre 2008-2014; o limite atual da reserva marinha (2 km ao largo, 120 km²) cobre apenas cerca de 9,8% do tempo das tartarugas rastreadas no mar, e os investigadores calcularam que seria necessário um limite de 15 km para cobrir cerca de 55%.
Um plano de gestão para a reserva foi finalmente ratificado em 2021, e o BBPP coordena sete equipas de patrulha da vida selvagem, além de expedições anuais de censo de primatas e tartarugas. Investigação independente e revista por pares (PLOS ONE 2023; Frontiers in Conservation Science 2022) documenta que, apesar de mais de duas décadas de monitorização e patrulhas, a intensidade da caça a primatas continuou a aumentar, em vez de diminuir, à medida que o acesso rodoviário se expandiu.
Esta prática é incluída como um caso de cautela: uma monitorização sustentada e cientificamente rigorosa produziu uma base de evidências sólida, mas ainda não se traduziu numa recuperação demonstrada das populações.