Colmatando a Lacuna Digital

A 'fratura digital' foi reconhecida pela primeira vez como um grande desafio há mais de 20 anos, mas persiste como uma desigualdade de longa data: segundo o estudo de Literacia Mediática da BBC citado na descrição da prática, 21% das pessoas não sabem usar a internet, 14% não têm qualquer acesso à internet (pelo que 7% têm acesso mas não o utilizam de forma que lhes traga benefícios), e mais de 53% das pessoas sem competências digitais básicas têm mais de 65 anos (69% têm mais de 55). Entende-se que a fratura decorre de quatro fatores: lacunas físicas de acesso e conetividade; o custo monetário do acesso; a falta de competências e literacia digital; e o papel da motivação, atitude e interesses.

'Bridging the Digital Divide' foi um projeto-piloto que visava derrubar barreiras à inclusão digital e social entre inquilinos de uma Associação de Habitação, apoiando e desenvolvendo a autoconfiança dos inquilinos, as suas competências digitais, o acesso a serviços online, e oportunidades de aprendizagem adicionais, ensinando as Competências Digitais Básicas necessárias para usar a internet em segurança.

Uma parceria entre a Clanmil Housing Association, a unidade de Inclusão Digital do Department for Finance and Personnel, e a Supporting Communities Northern Ireland testou o uso de tablets 'Breezie' — o primeiro projeto do género na Irlanda do Norte — que eliminam a confusão, o jargão e a complexidade da internet. O tablet de cada participante foi pré-configurado e adaptado com base num formulário de admissão, com aplicações já configuradas e acesso remoto para o coordenador do projeto adicionar novos conteúdos. A formação decorreu em espaços comuns de complexos habitacionais que já tinham acesso Wi-Fi, ministrada por um formador experiente contratado, com a aprendizagem orientada pelo coordenador e pelos grupos envolvidos (incluindo alguns participantes com demência), focando-se no empoderamento individual e comunitário para superar a barreira da motivação/atitude.

O projeto-piloto alcançou 17 participantes e, segundo a própria descrição da prática, parece ter sido eficaz junto de grupos de difícil alcance, com a atividade descrita como muito centrada na pessoa, criando conteúdos relacionados com os participantes.