Iniciativa BURQA — Programa de Balanço Hídrico da Heineken Etiópia em Bedele e Harar

As duas cervejeiras etíopes da Heineken, em Bedele (Oromia) e Harar, captam água de bacias hidrográficas sob stress hídrico. Desde a aquisição da Cervejaria Bedele em 2011, a empresa investiu na eficiência hídrica dentro das instalações, a par de uma parceria de restauração de bacias hidrográficas à escala da bacia — a BURQA (nome que deriva da palavra oromo para 'nascente') — com a World Vision Ethiopia e a consultora holandesa de água Acacia Water.

Reduzir o consumo operacional de água das cervejarias e restaurar terrenos degradados na bacia de Dabena, em torno de Bedele, e na bacia de Hakim Gara, em torno de Harar, com o objetivo declarado de reforçar a segurança hídrica de mais de 55.000 agregados familiares em ambas as bacias.

A BURQA combina conservação do solo e da água, restauração florestal e paisagística, e envolvimento comunitário nas bacias de Dabena e Hakim Gara. Em paralelo, as cervejarias implementaram medidas de eficiência dentro das instalações, e a Acacia Water foi contratada para elaborar uma linha de base independente biofísica, socioeconómica e de governação, antes de uma Fase II planeada.

As medidas de eficiência dentro das instalações quase reduziram para metade o rácio de utilização de água da Heineken Etiópia, para 5,1 hl de água por hl de cerveja em 2014, com uma redução adicional de cerca de 230.000 m3 no consumo operacional de água registada nos cinco anos seguintes. A primeira fase do programa (2020-2023), com um orçamento de 50 milhões de birrs etíopes, terá alcançado diretamente cerca de 30.000 pessoas, com 2,5 milhões de árvores plantadas no âmbito da iniciativa mais alargada. A linha de base da Acacia Water, de julho de 2024, regista rácios modelados de balanço hídrico de 190% para Harar-Hakim Gara e 192% para Bedele-Dabena, o que significa que as atividades de restauração estimam repor substancialmente mais água do que a captada pelas duas cervejarias.

Tal como acontece com a maioria das afirmações corporativas de 'balanço hídrico', estes rácios são estimativas modeladas resultantes de uma avaliação encomendada pela empresa, e não medições hidrológicas auditadas de forma independente, e os resultados de biodiversidade da BURQA não são quantificados separadamente nos relatórios disponíveis.