Estero de San Miguel — Reabilitação de Curso de Água em Manila Liderada por Fitorremediação

Os esteros de Manila — a rede histórica de vias navegáveis de maré da cidade — tornaram-se esgotos urbanos fortemente poluídos, ladeados por assentamentos informais ao longo do século XX. O DENR e as agências municipais têm desde então visado pelo menos 20 dos esteros mais poluídos para reabilitação, ao abrigo de um acordo conjunto DENR–MPIC.

No Estero de San Miguel, de 2,3 km, a Comissão de Reabilitação do Rio Pasig gastou aproximadamente 52 milhões de pesos filipinos (cerca de 1 milhão de USD) em dragagem, realojou mais de 100 famílias ribeirinhas e instalou ilhas flutuantes de erva-vetiver e vegetação ornamental para fitorremediação — usando plantas para filtrar sedimentos e absorver metais pesados —, além de novos parques lineares ao longo das margens.

O DENR-NCR nomeou o Estero de San Miguel como o 'Estero Mais Melhorado' da Grande Manila, nos 2ºos prémios Gawad Taga-Ilog (2021–2022), citando melhorias visíveis de antes e depois na clareza da água, após décadas em que a via navegável esteve coberta de lixo flutuante. Uma avaliação académica independente da rede de esteros de Manila (cobrindo alterações na paisagem entre 2019 e 2024) encontrou resultados mistos a nível do sistema: as manchas verdes ribeirinhas aumentaram e a fragmentação diminuiu nos troços reabilitados, mas outros esteros da mesma rede, como o Estero de Vitas, permanecem largamente negligenciados.

Analistas e a imprensa local atribuem esta diferença a metas de programa de curto prazo, em vez de financiamento sustentado de manutenção — uma ressalva a ponderar face ao resultado de San Miguel.