FoondaMate — assistente de estudo com IA no WhatsApp chega a mais de 400 mil alunos em 30+ países, Cidade do Cabo

A FoondaMate foi fundada na Cidade do Cabo em agosto de 2020 por Tao Boyle e Dacod Magagula, dois licenciados pela Universidade da Cidade do Cabo, para dar aos estudantes de mercados emergentes uma forma gratuita de obter apoio ao estudo sem necessitar de dados móveis ou de uma aplicação para smartphone.

Os estudantes enviam uma mensagem a um chatbot no WhatsApp ou no Facebook Messenger com uma pergunta, um tópico de exame anterior ou um problema de trabalho de casa, e o bot pesquisa fontes verificadas e devolve explicações, perguntas de prática e ficheiros descarregáveis dentro da própria conversa — uma escolha de design pensada para estudantes para quem o WhatsApp é gratuito ou quase gratuito através de pacotes de dados das operadoras móveis, ao contrário de uma sessão completa no browser.

A plataforma cresceu de 40.000 utilizadores no primeiro mês após um lançamento inicial impulsionado pelo Instagram, para mais de dez idiomas suportados e, na sua ronda de financiamento inicial (seed) de 2 milhões de dólares em maio de 2022 (liderada pela LocalGlobe, com a Emerge Education, a FirstCheck Africa, a Future Africa e a LoftyInc entre os investidores), mais de 400.000 estudantes em mais de 30 países, incluindo África do Sul, Nigéria, Colômbia, México, Brasil e Indonésia. A cobertura da TechCrunch e da TechCabal, ambas a cobrir de forma independente a ronda de financiamento, é consistente nestes números de alcance.

Nenhuma das fontes reporta qualquer medição independente dos resultados de aprendizagem, melhoria de notas ou impacto académico — a evidência disponível são dados de adoção e alcance autorreportados pela empresa no momento do financiamento, e não uma avaliação por terceiros.