Fraunhofer-Gesellschaft — A ponte de investigação contratual entre o laboratório e a indústria

Fundada em 1949, a Fraunhofer-Gesellschaft é a maior organização de investigação orientada para aplicações da Europa, gerindo 74 institutos com mais de 30.000 colaboradores. O seu modelo de financiamento exige que pelo menos dois terços do seu orçamento sejam obtidos de forma competitiva junto da indústria e de contratos de investigação públicos.

Em 2024, o volume de negócios da Fraunhofer atingiu €3.4bn (€3.0bn provenientes de investigação contratual); as receitas industriais subiram 4% para um recorde de €867m. A estrutura baseada em institutos foi explicitamente citada como o modelo para a Catapult Network do Reino Unido.

Cerca de 38% do volume de negócios de 2024 continuou a provir de subvenções públicas a projetos e não da indústria, pelo que a independência 'financiada pela indústria' é parcial; não foi encontrada qualquer estimativa auditada de forma independente sobre o efeito multiplicador económico mais amplo.