Grey to Green — O Esquema de Drenagem Sustentável de Sheffield que Transformou uma Via Rápida em Jardins de Chuva (Reino Unido)

Uma via rápida desativada no Distrito Empresarial de Riverside, em Sheffield, tornada obsoleta por uma nova circular exterior, foi reconvertida num sistema de drenagem sustentável (SuDS) e requalificação de rua verde em vez de ser reconstruída para tráfego.

A Câmara Municipal de Sheffield, com a empresa social Green Estate Ltd e a Universidade de Sheffield (Prof. Nigel Dunnett), propôs-se gerir as águas pluviais e esverdear o corredor em vez de o restaurar como estrada.

A Fase 1 (aprovada em 2014, concluída em 2016, cerca de £3,6 milhões, financiada com o Canal & River Trust e o FEDER) e a Fase 2 (aprovada em 2019, praticamente concluída em 2020, finalizada em 2022, cerca de £6,3 milhões, com a Yorkshire Water como novo financiador) criaram, em conjunto, cerca de 56 canteiros de vala e jardim de chuva, 40 árvores semiadultas e 25 diques de retenção ao longo de aproximadamente um quilómetro de antiga via rápida, além de 1,3 km de novas rotas pedonais e cicláveis.

A monitorização citada pela parceria Connected by Water e pela rede UK100 indica uma redução do caudal de pico até 80% em tempestades intensas, cerca de 24.000 banheiras de água desviadas dos esgotos por ano, e um aumento do valor de biodiversidade (antes/depois) relatado como 'quase 500%' e '561%' pelos dois parceiros; é também referida, sem valor específico, uma redução da temperatura ambiente local.

O projeto mostra ganhos consideráveis em drenagem pluvial e biodiversidade, mas os valores comunicados (comprimento do corredor, percentagem de aumento da biodiversidade) variam entre os parceiros promotores e não existe avaliação académica revista por pares independente nem dados de qualidade da água, pelo que os resultados devem ser lidos como afirmações indicativas ao nível do programa.