Grindstone Accelerator — Programa de Escala para PME Sul-Africanas em Fase de Receita

O Grindstone Accelerator é um programa estruturado de scale-up com a duração de um ano, destinado a PME sul-africanas já estabelecidas e geradoras de receita, exigindo que os candidatos já tenham clientes pagantes e uma receita anual de cerca de R500 000. Foi criado pela sociedade de capital de risco de Cidade do Cabo Knife Capital e é executado em conjunto com a Thinkroom Consulting.

O programa começou na Cidade do Cabo em 2013-2014, adicionando mais tarde uma coorte em Joanesburgo (2019) e coortes pan-africanas sob a marca 'Grindstone Africa', além de percursos setoriais, incluindo uma coorte de economia verde com a Anglo American Foundation e um percurso focado em fundadores com a E Squared Investments/Allan Gray Fellows. Os parceiros de financiamento incluíram o SA SME Fund e a Deloitte, e o programa obteve 25 milhões de R para continuar a operar durante a disrupção provocada pela COVID-19 em 2020.

A Coorte 4 (10 empresas) registou um crescimento coletivo de receita de 36%, 35 milhões de R em receita adicional e 27 novos postos de trabalho; a Coorte 5 (10 empresas) registou um crescimento de receita de 54%, mais de 20 milhões de R em receita adicional e 23 novos postos de trabalho; uma coorte posterior reportou um crescimento médio de receita de 88% e 52 novos postos de trabalho ao longo de nove meses. Em 2022/23, o programa tinha crescido para 25 empresas por admissão em duas cidades, com 64% das empresas participantes detidas por pessoas negras e 36% detidas por mulheres.

Os números são autorreportados pelo programa e pelos seus parceiros de financiamento, e não auditados de forma independente; nenhuma fonte divulga taxas de sobrevivência ou de insucesso das empresas, pelo que o crescimento reportado reflete provavelmente casos de sucesso autosselecionados ou autorreportados, e não um resultado auditado de toda a coorte.