guifi.net – Rede de Banda Larga Comunitária na Catalunha Rural

Em meados da década de 2000, grande parte da zona rural de Osona (Catalunha, Espanha) não tinha opções viáveis de banda larga, porque os operadores comerciais consideravam a área pouco rentável para ligar à rede. Em 2004, um pequeno grupo de residentes perto de Gurb começou a ligar casas com equipamento sem fios não licenciado, acrescentando mais tarde fibra aberta, para construir a sua própria rede.

O guifi.net propôs-se fornecer conectividade de banda larga às zonas rurais e periurbanas da Catalunha através de infraestrutura comunitária, gerida como bem comum, em vez de uma implementação comercial.

Uma organização sem fins lucrativos dedicada, a Fundació guifi.net (registada em 2008), opera como operador de telecomunicações licenciado ao abrigo da lei espanhola. Os participantes constroem e mantêm as ligações ao abrigo de uma Licença Aberta de Bem Comum Sem Fios (Wireless Commons Licence) e de um sistema de compensação por partilha de custos, em vez de uma taxa de subscrição, mantendo a propriedade da infraestrutura distribuída entre utilizadores, ISPs locais, PME e municípios. A rede interliga-se diretamente no ponto de troca de tráfego CATNIX.

Um estudo de engenharia revisto por pares (Selimi et al., Computer Networks, 2015) e o resumo com fontes da Wikipédia situam a rede em mais de 37.000 nós ativos e cerca de 71.000 km de ligações sem fios, em dezembro de 2021, face a mais de 32.500 nós que serviam mais de 60.000 pessoas e mais de 20 ISPs no final de 2016 (Association for Progressive Communications).

A Fundació guifi.net recebeu o Prémio Europeu de Banda Larga da Comissão Europeia em 2015 pelo seu modelo de infraestrutura como bem comum. O crescimento tem dependido de um esforço voluntário sustentado e mantém-se concentrado na Catalunha e na Península Ibérica em geral, em vez de se estender a todo o país.