Programa HUN-REN Welcome Home — A Reversão da Fuga de Cérebros Científicos da Hungria

Lançado pela HUN-REN (Rede de Investigação Húngara, anteriormente ELKH) em março de 2023, o Programa de Recrutamento Welcome Home e de Investigadores Estrangeiros é um regime de subvenções competitivo destinado especificamente a reverter a fuga de cérebros científicos da Hungria. Financia investigadores húngaros atualmente a trabalhar no estrangeiro — ou investigadores estrangeiros — para se mudarem para um centro de investigação da HUN-REN na Hungria e liderarem um grupo de investigação independente, com subvenções não reembolsáveis até 200 milhões de forints húngaros (cerca de 500.000 euros) ao longo de um máximo de cinco anos, apoiadas por um orçamento anual de implementação de 150 milhões de forints no primeiro ano do programa.

A elegibilidade é estritamente definida: os candidatos devem estar empregados no estrangeiro, ou ter deixado um cargo no estrangeiro nos seis meses anteriores, e devem demonstrar excelência científica na sua área; os centros de investigação estão limitados a uma ou duas candidaturas cada, obrigando a uma priorização interna. Os beneficiários têm ainda um requisito de responsabilização distintivo — devem garantir financiamento externo equivalente, como uma bolsa do ERC, um financiamento do Programa-Quadro da UE, ou uma parceria industrial equivalente, durante o período do projeto, associando a subvenção de relocalização a um objetivo concreto de excelência, em vez de tratar a própria relocalização como sucesso.

A primeira turma financiada, anunciada em dezembro de 2023, recrutou sete investigadores seniores — seis cidadãos húngaros a regressar do estrangeiro e um cidadão estrangeiro — provenientes da Universidade de Stanford (dois investigadores), da Faculdade de Medicina da NYU/Howard Hughes Medical Institute, do Instituto de Investigação de Terramotos da Universidade de Tóquio, da Universidade da Finlândia Oriental, da Universidade de Tecnologia de Eindhoven e do Institut de Neurobiologie de la Méditerranée, em França. Trata-se de um programa pequeno e de elite por design, e não de um programa em grande escala: as fontes públicas documentam apenas o total da primeira ronda de sete investigadores, sem uma contagem plurianual contínua nem dados de retenção após o período da subvenção ainda disponíveis.