iceaddis — o Primeiro Polo de Inovação e Incubadora de Startups da Etiópia

A iceaddis (Innovation, Collaboration, Entrepreneurship) foi fundada em Adis Abeba em 2011 por Markos Lemma, Florian Manderscheid e Oliver Petzoldt, três antigos funcionários da agência alemã de desenvolvimento GIZ, inspirados por uma visita ao iHub de Nairóbi. Tornou-se o primeiro polo de inovação tecnológica e incubadora de startups da Etiópia, gerindo um espaço de coworking e um programa de incubação de seis meses chamado ice180.

Ao completar dez anos, em 2021, a iceaddis relatava ter apoiado mais de 160 empreendedores, incubado 45 startups, acelerado mais 31, ajudado a lançar mais de 75 produtos e organizado cerca de 300 competições, hackathons e eventos de networking. Entre os parceiros citados ao longo da sua história estão a GIZ, a Mastercard Foundation, a USAID, o British Council, o Ministério da Inovação e Tecnologia da Etiópia, a UE e a UNIDO.

A iceaddis passou depois a oferecer o seu modelo como um serviço de consultoria "Hub-in-a-Box", para ajudar outras organizações e universidades a criar os seus próprios espaços de inovação, alargando-o ao Sudão do Sul, à África do Sul e à Somália, e dando origem a uma rede mais ampla de "icehubs", incluindo a icecairo e a icealex no Egito.

Ressalva: os números acumulados acima são autorreportados pela iceaddis e repetidos de forma consistente por dois meios de comunicação etíopes independentes, mas não são auditados de forma independente. Não foram encontrados dados públicos sobre a taxa de sobrevivência, receita ou empregos criados pelas startups incubadas, pelo que a evidência sustenta mais a atividade e longevidade da iceaddis do que o seu impacto económico a jusante.