Katalyst — Programa de Sistemas de Mercado da Swisscontact para PME e Pequenos Agricultores do Bangladesh

A Katalyst é um programa de desenvolvimento de sistemas de mercado implementado no Bangladeche pela fundação suíça Swisscontact, decorrendo em três fases entre 2000 e 2017. Em vez de prestar ajuda ou subsídios diretamente, o programa trabalha com empresas líderes privadas, associações empresariais e prestadores de serviços para corrigir constrangimentos estruturais em mercados de produtos específicos, como sementes, avicultura, alfaiataria e insumos agrícolas.

O objetivo é que as práticas de mercado melhoradas se difundam através das relações comerciais normais depois de o programa se retirar, em vez de dependerem de apoio contínuo de doadores. Intervenções como o mini-pacote de sementes foram concebídas para levar os pequenos agricultores a testar novas variedades de sementes em embalagens pequenas e acessíveis.

Entre 2002 e 2018, o programa realizou 309 intervenções de mercado e foi financiado ao longo das suas fases por um grupo rotativo de doadores, incluindo o Reino Unido, a Suíça e o governo do Bangladeche. O seu sistema de monitorização e medição de resultados foi o primeiro no mundo a ser auditado de forma independente segundo a Norma DCED de Medição de Resultados, em 2011, tendo sido reauditado com resultados melhorados em 2013.

O programa reportou ter alcançado 4,75 milhões de PME e agricultores e ter gerado 724 milhões de dólares norte-americanos em rendimento adicional entre 2002 e 2018. A Swisscontact afirma que 76% dos beneficiários viviam abaixo da linha de pobreza superior (menos de 2,50 USD/dia) e 23% abaixo da linha de pobreza inferior, e em 2014 o programa venceu o Prémio DAC da OCDE para a Expansão da Inovação em Desenvolvimento.

Avaliadores independentes da DCED descreveram o sistema de monitorização como abrangente e robusto, mas assinalaram, em rondas anteriores, a necessidade de provas de atribuição mais sólidas a jusante — uma ressalva a ter em conta ao interpretar, de um modo geral, os valores de ganhos de rendimento dos programas de sistemas de mercado, uma vez que é inerentemente difícil ligar causalmente os ganhos de rendimento a um facilitador que nunca lida diretamente com dinheiro.