Restauração do Rio Kissimmee — Transformar um Canal de Controlo de Cheias em 71 km de Rio Meandrizado

O rio Kissimmee foi canalizado no canal C-38 de 90 km nos anos 1960 para controlo de cheias, drenando a sua planície aluvial e provocando uma queda de mais de 90% nas populações de aves aquáticas e de 70% nos territórios de nidificação de águias-de-cabeça-branca.

Autorizada em 1992 e construída sobretudo entre 1999 e 2021, a restauração aterrou 22 milhas do canal C-38 e reabriu 44 milhas do canal meandrante histórico do rio, reinundando quase 20 000 acres de planície aluvial, a um custo superior a mil milhões de dólares repartido igualmente entre o USACE e o SFWMD.

No âmbito do Programa de Avaliação da Restauração do Rio Kissimmee, os níveis de oxigénio dissolvido têm consistentemente superado os níveis pré-restauração, e a monitorização registou uma densidade média de aves limícolas de 57,9±31,7 aves/km2 na época de 2014-15, com cerca de 50 espécies de peixes e 70 espécies de aves dependentes de zonas húmidas atualmente documentadas.

Com mais de mil milhões de dólares e cerca de três décadas para reverter obras construídas numa fração desse tempo, o Kissimmee é também um exemplo de advertência sobre o custo de desfazer engenharia hidrológica depois de drenadas as zonas húmidas de planície aluvial.