KovsieChat — O Chatbot de IA da Universidade do Free State Amplia o Apoio aos Estudantes em Bloemfontein

A Universidade do Free State (UFS), em Bloemfontein, África do Sul, criou primeiro um chatbot simples baseado em regras, o Kovsie2Bot, durante a pandemia de COVID-19, para manter os estudantes atuais e potenciais informados quando os canais presenciais foram interrompidos. Foi mais tarde rebatizado como KovsieChat e, em maio de 2024, atualizado para um assistente de IA generativa construído sobre a plataforma EduBot (desenvolvida pela SIS Global e pela sua divisão de IA, Verge AI), com base no GPT-4 do Azure OpenAI da Microsoft.

O KovsieChat funciona 24 horas por dia e responde a perguntas sobre requisitos de admissão, informação sobre cursos e faculdades, pontuações de entrada, passos de matrícula, bolsas de estudo e vida no campus. Suporta as línguas oficiais da África do Sul, além de outras línguas, e inclui entrada por nota de voz para ampliar o acesso a estudantes com literacia de digitação ou conectividade limitadas.

Segundo o estudo de caso do próprio fornecedor, a atualização para GPT-4 ajudou o chatbot a processar mais de 5 milhões de mensagens de mais de 77.300 utilizadores, duplicando o alcance de utilizadores e reduzindo o volume de pedidos de suporte em 71% e os pedidos de chat ao vivo em 83% durante os períodos de pico de matrícula. A cobertura local independente (uma reportagem patrocinada na emissora regional OFM) confirma o papel e a origem da ferramenta, mas não publica estatísticas de utilização próprias.

Ressalva: os resultados quantitativos (volume de mensagens, número de utilizadores, percentagens de redução) são autorrelatados pelo fornecedor comercial que construiu e vende a plataforma, e não foram auditados nem confirmados de forma independente por terceiros. São aqui tratados como evidência descritiva relatada pelo fornecedor, e não como dados de impacto verificados.