Programa de Agentes de Saúde Comunitárias (Lady Health Workers) — a força de trabalho comunitária de saúde liderada por mulheres no Paquistão

O Programa Nacional de Planeamento Familiar e Cuidados de Saúde Primários do Paquistão, lançado em 1994, destaca Lady Health Workers (LHW) que prestam cuidados primários preventivos, promocionais e curativos em zonas rurais marginalizadas e bairros degradados urbanos. A avaliação de desempenho da UNICEF de 2019 refere cerca de 90 000 LHW a servir aproximadamente 115 milhões de pessoas; outras fontes indicam entre 100 000 e 125 000 mulheres empregadas.
Uma avaliação publicada na Health Policy and Planning (2005) concluiu que as mulheres servidas por LHW tinham significativamente mais probabilidade de usar um método contracetivo moderno reversível do que as de comunidades sem o programa.
A Oxfam refere que as LHW obtêm educação, rendimento próprio, maior poder de decisão na família e mobilidade e respeito na comunidade, e algumas tornam-se líderes comunitárias. Documenta também limites: a exigência de ensino primário marginaliza as castas mais baixas, os familiares assumem o custo em tempo do trabalho das agentes e o modelo funciona menos bem em zonas periurbanas sem coesão comunitária.