Marae Moana — o Parque Marinho de Toda a ZEE das Ilhas Cook, em Tensão com a Mineração nas Profundezas do Mar

Em 13 de julho de 2017, o Parlamento das Ilhas Cook aprovou a Lei Marae Moana, designando legalmente toda a Zona Económica Exclusiva do país — cerca de 1,9 milhões de km2, uma das maiores áreas oceânicas alguma vez colocadas sob um único quadro de proteção — como um parque marinho de uso múltiplo. No seu interior, zonas de exclusão de pesca ("no-take") de 50 milhas náuticas em torno de cada uma das 15 ilhas colocam cerca de 16% da ZEE sob proteção estrita, superando a meta de 10% de Aichi da Convenção sobre a Diversidade Biológica.
Estrutura de governação: o parque é supervisionado por um Gabinete de Coordenação Marae Moana e por um conselho multissetorial, com representação do governo, de líderes tradicionais, de ONG e de comunidades, com o objetivo de equilibrar a conservação com a continuação da pesca, do transporte marítimo e de outras atividades económicas no resto da ZEE.
Tensão com a política de extração: desde 2022, o governo das Ilhas Cook emitiu licenças de exploração de minerais em águas profundas (nódulos polimetálicos) dentro da Marae Moana, o que gerou uma oposição sustentada documentada pela Greenpeace, pela Mongabay e pela imprensa local, bem como alertas — citados em reportagens sobre investigação do fundo oceânico — de que os rastos dos veículos de mineração podem reduzir a contagem de espécies em fundos marinhos profundos em 30-40% nas áreas afetadas. O caso ilustra um conflito de governação em curso entre uma designação de conservação emblática e o licenciamento extrativo subsequente dentro da mesma área protegida, em vez de um sucesso de conservação inequívoco.